218.

L'amour de la gloire, la crainte de la honte, le deffein de faire fortune, le defir de rendre notre vie commode & agréable, & l'envie d'abaiffer les autres, font fouvent les caufes de cette valeur fi célèbre parmi les hommes.

219.

La valeur eft dans les fimples foldats un métier périlleux qu'ils ont pris pour gagner leur vie.

220.

La parfaite valeur & la poltronnerie complette font deux extrémités où l'on arrive rarement L'efpace qui eft entre deux eft vafte, &

contient

contient toutes les autres espèces de courage. Il n'y a pas moins de différence entr'elles qu'entre les vifages & les humeurs. Il y a des hommes qui s'expofent volontiers au commencement d'une action, & qui fe relâchent & fe rebutent aifément par fa durée. Il y en a qui font contens quand ils ont fatisfait à l'honneur du monde & qui font peu de chose au delà. On en voit qui ne font pas toujours également maîtres de leur peur. D'autres fe laiffent quelquefois entraîner à des terreurs générales; d'autres vont à la charge parce qu'ils n'ofent demeurer dans leurs poftes. Il s'en trouve à qui l'habitude des moindres périls affermit le courage Morale. Tome XIII.

fort

E

& les prépare à s'expofer à de plus grands. Il y en a qui font braves l'épée à la main, & qui craignent les coups de moufquet; d'autres font affurés aux coups de moufquet & appréhendent de fe battre à l'épée. Tous ces courages de différentes espèces conviennent en ce que la nuit augmentant la crainte & cachant les bonnes & les mauvaises actions, elle donne la liberté de fe ménager. Il y a encore un autre ménagement plus général : car on ne voit point d'homme qui faffe tout ce qu'il feroit capable de faire dans une occafion, s'il étoit affuré d'en revenir; de forte qu'il eft vifible que la crainte de la mort diminue quelque chofe de la valeur.

221.

La parfaite valeur eft de faire fans témoins ce qu'on feroit capable de faire devant tout le monde.

222.

L'intrépidité eft une force extraordinaire de l'ame qui l'élève au deffus des troubles, des défordres & des émotions que la vue des grands périls pourroit exciter en elle c'est par cette force que les héros fe maintiennent en un état paifible & confervent l'usage libre de leur raifon dans les accidens les plus furprenans & les plus terribles.

223.

L'hypocrifie eft un hommage que, le vice rend à la vertu.

224.

La plupart des hommes s'expofent affez dans la guerre pour fauver leur honneur; mais peu fe veulent toujours expofer autant qu'il eft néceffaire pour faire réuffir le deffein pour lequel ils s'expofent.

225.

La vanité, la honte, & fur-tout le tempérament font fouvent la valeur des hommes & la vertu des femmes.

226.

On ne veut point perdre la vie,