de refte pour rire d'un nain, d'un finge, d'un imbécille, & d'un mauvais conte. Les gens moins heureux ne rient qu'à propos.

IO.

Il femble d'abord qu'il entre dans les plaifirs des Princes, un peu de celui d'incommoder les autres. Mais non; les Princes reffemblent aux hommes; ils fongent à eux-mêmes ; fuivent leur goût, leurs paffions, leur commodité: cela eft naturel.

II.

Si un Grand a quelque degré de bonheur fur les autres hommes, je ne devine pas lequel, fi ce n'est peut-être de fe trouver fouvent

dans le pouvoir & dans l'occafion de faire plaifir; & fi elle naît cette conjoncture, il femble qu'il doive s'en fervir; fi c'eft en faveur d'un homme de bien, il doit appréhender qu'elle ne lui échappe : mais, comme c'eft en une chose juste, il doit prévenir la follicitation, & n'être vu que pour être remercié ; & fi elle eft facile, il ne doit pas même la lui faire valoir: s'il la lui refufe, je les plains tous deux.

12.

On loue les Grands pour marquer qu'on les voit de près, rarement par eftime ou par gratitude : on ne connoît pas fouvent ceux que l'on loue. La vanité ou la légéreté

l'emportent quelquefois fur le ref fentiment: on eft mal content d'eux, & on les loue.

13.

Jettez-moi dans les troupes comme un fimple foldat, je fuis un Therfite: mettez-moi à la tête d'une armée dont j'aie à répondre à toute l'Europe, je fuis Achille.

14.

Les Princes, fans autre science ni autre règle, ont un goût de com paraifon: ils font nés & élevés au milieu & comme dans le centre des meilleures chofes, à quoi ils rap portent ce qu'ils lifent, ce qu'ils voient & ce qu'ils entendent. Tout ce qui s'éloigne trop de Lully, de

C'est une pure hypocrifie à un homme d'une certaine élévation, de ne pas prendre d'abord le rang qui lui eft dû, & que tout le monde lui cède. Il ne lui coûte rien d'être modefte, de fe mêler dans la multitude qui va s'ouvrir pour lui, de prendre dans une affemblée une dernière place, afin que tous l'y voient, & s'empreffent de l'en ôter. La modeftie eft d'une pratique plus amère aux hommes d'une condition ordinaire s'ils fe jettent dans la foule, on les écrafe; s'ils choififfent un pofte incommode, il leur de

meure.

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16.

Qui dit le peuple, dit plus d'une chose c'est une vafte expreffion; & l'on s'étonneroit de voir ce qu'elle embraffe, & jufqu'où elle s'étend. Il y a le peuple qui eft opposé aux Grands; c'eft la populace & la multitude il y a le peuple qui eft oppofé aux fages, aux habiles & aux vertueux; ce font les Grands comme les petits.

17.

Les Grands fe gouvernent par fentiment: ames oifives fur lefquelles tout fait d'abord une vive impreffion. Une chofe arrive; ils en

parlent trop; bientôt ils en parlent peu; enfuite ils n'en parlent plus,