leurs pieds, ils montrent une face humaine, & en effet ils font des

hommes. Ils fe retirent la nuit dans des tanières, où ils vivent de pain noir, d'eau & de racines : ils épargnent aux autres hommes la peine de femer, de labourer & de recueillir pour vivre, & méritent ainfi de ne pas manquer de ce pain qu'ils ont femé.

60.

Il fe fait généralement dans tous les hommes des combinaifons infinies de la puiffance, de la faveur, du génie, des richeffes, des dignités, de la nobleffe, de la force, de l'induftrie, de la capacité, de la vertu, du vice, de la foibleffe, de la ftupidité, de la pauvreté, de ̧

Morale. Tome XII. M

l'impuiffance, de la batleffe. Ces chofes méiées enfemble en mille manières différentes, & compensées l'une par l'autre en divers fujets, forment auffi les divers états & les différentes conditions. Les hommes d'ailleurs, qui tous favent le fort & le foible les uns des autres, agiffent aut réciproquement comme ils croient le devoir faire, connoif fent ceux qui leur font égaux, fentent la fupériorité que quelques-uns ont fur eux & celle qu'ils ont fur quelques autres; & de-là naiffent entr'eux ou la familiarité, ou le refpect & la déférence, ou la fierté & le mépris. De cette fource vient que dans les endroits publics & où le monde fe raffemble, on fe trouve

à tous momens entre celui que l'on cherche à aborder ou à faluer, & cet autre que l'on feint de ne pas connoître & dont l'on veut encore moins fe laiffer joindre; que l'on fe fait honneur de l'un, & qu'on a honte de l'autre; qu'il arrive même que celui dont vous vous faites honneur & que vous voulez retenir, eft celui auffi qui eft embarraffé de vous & qui vous quitte; & que le même eft fouvent celui qui rougit d'autrui & dont on rougit, qui dédaigne ici, & qui là eft dédaigné. Il est encore affez ordinaire de mé¬ prifer qui nous méprise. Quelle misère! Et puifqu'il eft vrai que dans un fi étrange commerce, ce que Pon pense gagner d'un côté on lẹ

perd de l'autre, ne reviendroit-il pas au même de renoncer à toute hauteur & à toute fierté, qui convient fi peu aux foibles hommes, & de compofer ensemble, de fe traiter tous avec une mutuelle bonté, qui, avec l'avantage de n'être jamais mortifiés, nous procureroit un auffi grand bien que celui de ne mortifier perfonne ?

61.

Bien loin de s'effrayer ou de rougir même du nom de philofophe, il n'y a perfonne au monde qui ne dût avoir une forte teinture de philofophie. Elle convient à tout le monde la pratique en eft utile à

:

tous les âges, à tous les fexes, &

à toutes les conditions: elle nous confole du bonheur d'autrui, des indignes préférences, des mauvais fuccès, du déclin de nos forces ou de notre beauté; elle nous arme contre la pauvreté, la vieilleffe, la maladie & la mort, contre les fots & les mauvais railleurs; elle nous fait vivre fans une femme, ou nous fait fupporter celle avec qui nous

vivons.

62.

Les hommes en un même jour ouvrent leur ame à de petites joies, & fe laiffent dominer par de petits chagrins rien n'eft plus inégal & moins fuivi que ce qui fe paffe en peu de tems dans leur coeur & dans leur efprit. Le remède à co

fi