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en forte que la ruine de l'une eft prefque toujours l'établiffement d'u

ne autre.

II.

Les paffions en engendrent fouvent qui leur font contraires : l'avarice produit quelquefois la prodigalité, & la prodigalité l'avarice; on est souvent ferme par foibleffe, & audacieux par timidité.

12.

Quelque foin que l'on prenne de couvrir fes paffions par des apparences de piété & d'honneur, elles paroiffent toujours au travers de ces voiles.

13.

Notre amour-propre fouffre plus

impatiemment la condamnation de nos goûts que de nos opinions.

14.

Les hommes ne font pas feulement fujets à perdre le fouvenir des bienfaits & des injures; ils haïffent même ceux qui les ont obligés, & ceffent de haïr ceux qui leur ont fait des outrages. L'application à récompenfer le bien & à fe venger du mal, leur paroît une fervitude à laquelle ils ont peine à fe fou

mettre.

15.

La clémence des Princes n'eft fouvent qu'une politique pour gagner l'affection des peuples,

16.

Cette clémence, dont on fait une vertu, fe pratique, tantôt par vanité, quelquefois par pareffe, fouvent par crainte, & prefque toujours par tous les trois enfemble.

17.

La modération des perfonnes heureufes vient du calme que la bonne fortune donne à leur humeur.

18.

La modération eft une crainte de tomber dans l'envie & dans le mépris que méritent ceux qui s'enivrent de leur bonheur; c'eft une vaine oftentation de la force de notre efprit; enfin la modération des hom

mes dans leur plus haute élévation, eft un defir de paroître plus grands que leur fortune.

19.

Nous avons tous affez de force pour fupporter les maux d'autrui.

20.

que

La conftance des Sages n'eft l'art de renfermer leur agitation

dans leur cœur.

21.

Ceux qu'on condamne au fupplice, affectent quelquefois une conftance & un mépris de la mort, qui n'eft en effet que la crainte de l'envisager; de forte qu'on peut dire que cette conftance & ce mé

pris font à leur efprit ce que le bandeau eft à leurs yeux.

22.

La philofophie triomphe aifément des maux paffés & des maux à venir; mais les maux préfens triomphent d'elle.

23.

Peu de gens connoiffent la mort, on ne la fouffre pas ordinairement par réfolution, mais par ftupidité & par coutume; & la plupart des hommes meurent, parce qu'on ne peut s'empêcher de mourir.

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