- Comment ce dernier poëte décrit le retour du printemps.

et Thisbé.

-

- Scudéri, Mairet, Tristan du Ryer. Rotrou. - De l'opi-
nion qui veut qu'il fut le père de notre théâtre. —Services qu'il rendit
Sa conduite honorable envers Corneille. Ses débuts. -

à Corneille.
Saint Genest.

-

-

Reprise de cette pièce en 1843.

--

Légende et sujet de
celte pièce. Examen de cette tragédie et quelle en est la valeur.- Mort
honorable de Rotrou. Son buste au Théâtre-Français..

-

-

153

CHAPITRE XIV.

XVIIE SIÈCLE.

10 PIERRE CORNEILLE.

-Sa vocation.

-

Sa naissance. Ses études. Il entre au barreau.
Une aventure d'amour. - Quelles en furent les conséquences.
mière comédie, Mélite. — Analyse de cette pièce par Corneille. — Prin-
cipal défaut de cette comédie. Succès de la pièce. — Jugement de
Corneille sur Mélite. - Des trois unités. Seule unité indispensable.

- Cause du succès de Mélite expliquée par Corneille. Ce qu'on doit
admirer en lui quand il juge les productíons de sa jeunesse. — Clitandre.
La Veuve. Ses autres comédies. Un point intéressant à y étudier.
- Sa lutte contre les règles. — Ce qu'il en dit. — Comment il s'y soumet
en murmurant. Conséquences de son obéissance à ces règles.
Traits délicats de ses comédies. - Réponse de Daphnis à son amant.
A quoi tient la supériorité que Corneille doit atteindre. — Fonctions →
que lui confie le cardinal de Richelieu. Prétentions littéraires de ce
ministre. Les poëtes secrétaires du cardinal. Mirame. Comment
Corneille déplut au cardinal. - De l'esprit de suite. - Colletet et sa
description du bassin des Tuileries.- Sort des comédies élaborées dans
les bureaux de Richelieu. - Du succès par ordre. - Où se réfugie la
liberté chassée des institutions. - Comment le génie persécuté triomphe.
- État des affaires domestiques de Corneille. - Comment il vit à Rouen.
- De son intention de renouveler le théâtre. Ce qu'il dit de la comé-
die de son temps. Médée. Le Cid. - Guilhem de Castro. - Comment
peut se résumer le sujet de cette pièce. — Scène entre don Diègue et don
Rodrigue. Lutte entre l'honneur et l'amour. Une observation
d'Alexandre Dumas sur Corneille. Récit du combat contre les Maures.
Le dénoùment. Succès de la pièce. — Dépit de Richelieu. - Juge-
ment de l'Académie sur le Cid. — D'une édition de cette pièce retouchée
par Andrieux. Horace.

- Sujet de la pièce.
égende et le sujet de cette tragédie. — Principaux passages. — Pompée.

Le Menteur.

-

- Principaux passages de cette comédie. Rodogune.

-

-

--

Un

illustre suffrage à propos de cette pièce. — Nicomède. - Déclin du génie de Corneille et quelles en sont les causes. Monument littéraire que nous a laissé ce poěte. Le côté de l'humanité que Corneille traite. Les dernières années de sa vie. Sa pauvreté. Corneille dans

--

l'échoppe d'un savetier. — L'argent manque à la maison.-Son agonie.

Il naquit à Rouen.

-

Un mot spirituel de Benserade à

2o THOMAS CORNEILLE.

167

Le tort qu'il eut. — Amitié inaltérable des deux frères. -Leur vie commune. - Comment ils travaillaient ensemble.

La rime à travers une trappe.

Le Festin de Pierre. Thomas Corneille aveugle.

Sa retraite aux Andelys. Sa mort.

.

CHAPITRE XV.

XVIIE SIÈCLE.

1o BALZAC ET VOITURE.

206

La transition que forment ces deux auteurs.-Deux mauvais écrivains. Comment ils ont contribué au perfectionnement de la langue française. Nature de leur influence sur la prose française. Où naquil Balzac. Il est l'agent d'affaires du cardinal Lavalette à Rome. Comment il se fit un nom. Caractère de ses écrits. lui Voltaire.

de ses pensées. Sa mort. Naissance de Voiture. Faveur dont il

jouit à la cour et surtout à l'hôtel de Rambouillet.

sur Balzac. Son sonnet à Uranie . .

La langue française fixée par des philosophes. - Éducation de Descartes. Son goût particulier pour les mathématiques. apprit au collége. Sa faible santé. - Les exercices du corps. vie dissipée à Paris.

Claude Mydorge, célèbre mathématicien. Comment il revient à l'étude. Son ami Mersenne. Son départ pour la Hollande.. Descartes officier volontaire au service du prince Maurice. - Un placard collé au coin d'une rue. → Un problème. SinguLa solution du problème. — Son séjour à Nuremberg.

lière rencontre.

- Résultat de ses réflexions.

Conséquences de son système. Sa vie agitée et

-

errante. Son aventure avec des marins. Son sang-froid dans cette circonstance. - Son retour en France. La reine de Suède devient sou élève. Mort de Descartes. Sa condamnation à Rome. de Louis XIV. Discours de la méthode. Le style.

M. Cousin à cet égard. — Une fausse conclusion.

pour la littérature.

La rigueur

Ce que dit

Ce que fit Descartes

210

Ce qu'était le père de Pascal. — Éducation de Blaise Pascal. talents précoces. — Ses observations. — Un plat de faïence frappé, à table, avec un couteau. A quoi son père le surprit un jour occupé.— La trente-deuxième proposition d'Euclide. — M. Le Pailleur. des Sections coniques. Une machine arithmétique. l'équilibre des liqueurs. - Les trois parties de la science abordées par

- Ce qu'il dit dans son discours sur les passions de l'amour. Comment Pascal considère les

Pascal.
L'amour incompris.

mathématiques. Sa lettre sur la géométrie. De l'accident du pont de Neuilly. Ses conséquences. - Causes du changement de ses études. Son état valétudinaire. La sœur de Pascal.

Simon Lemaistre. Lancelot. Nicolle. Leurs œuvres.

par Louis Blanc. — Apogée de la gloire de Port-Royal. Les Jésuites. Les solitaires de Port-Royal accusés de jansénisme. — Leurs mœurs irréprochables. Persécution. - Une bande noire. — Extrême rigueur.

Ruine complète de l'édifice. - Les tombeaux ouverts et les ossements dispersés. Les trois bandes qui avaient ravagé ces lieux sacrés. - Ce qu'est, pour le règne de Louis XIV, la destruction de Port-Royal. - Ce que ce nom rappelle aux amateurs de littérature. - Attachement de Pascal à Port-Royal. — 11 prend la défense des membres de cet établissement contre les calomnies des Jésuites. Sa véhémente apostrophe.

- Lettres provinciales. — Jansénistes et molinistes. de Jésus.

Sa doctrine. Sa puissance. Courage de l'attaque.

A quelle occasion furent écrites les Lettres provinciales. Avantages qu'elles offrent. — Un passage qui signale le caractère et les dangers de

-

de domination pour les Jésuites. Leur morale à deux faces. - Caractère des Provinciales. - Ce qu'en dit M. Villemain.

Les Provinciales

et Tartufe: Co que dit Chateaubriand de Pascal sous le rapport de la langue. De l'intervention des géomètres dans la langue française. D'une fausse théorie . . .

217

20 MALEBRANCHE.

Sa naissance. Sa conformation. - Comment il entra dans l'Église.

-

— Plaisanterie de Fontenelle à ce sujet. Ses débuts à l'Oratoire. qui décida sa vocation. Ce que dit Fontenelle de Malebranche lisant le Traité de l'homme de Descartes. La Recherche de la Vérité. Succès extraordinaire de ce livre. Comment il y maltraitait l'imagination et ce que dit Fontenelle à cet égard. Les autres ouvrages de Comment et par qui cet écrivain était surtout recherIl allait quelquefois à la campagne. Ce qu'était pour lui la nature. - Ce qu'il dit des merveilles de la création. - Son désintéressement. Sa mort. Caractère de cet Malebranche et Montaigne. — Style de Malebranche. — Ce

que devient la langue sous la main des métaphysiciens..

252

CHAPITRE XVII.

XVIIE SIÈCLE.

LOUIS XIV.

Du litre de siècle de Louis XIV donné à la moitié du xviie siècle. Harvey et Voltaire à ce sujet.

Lord

De l'influence de Louis XIV sur les

lettres. Sources de la grandeur littéraire de ce siècle. - Circonstances

dans lesquelles cet éclat se produisit.

- Alliance de la royauté et de la

classe bourgeoise. — Classe à laquelle appartiennent les littérateurs du Politique de Louis XIV à l'égard des gloires littéraires

XVIIe siècle.

Ce que le règne de Les trois périodes de ce

de son temps. Le fond du caractère de ce roi. Louis XIV eut de favorable à la littérature. règne. La régence. Les victoires sur les Espagnols et les Allemands. Guerre de la Fronde. Les écrivains de cette période. · Ce que devient Versailles. - Liste des savants et des écrivains rédigée par Colbert. Louis XIV, le centre de tout. Fruits de cette autorité absolue, Période de décadence. Les malheurs de la royauté.

La politique dans les dernières années de Louis XIV. - Cinq ou six cent mille fugitifs. Fénelon. - Massillon et l'oraison funèbre de Louis XIV... 256

CHAPITRE XVIII.

XVIIE SIÈCLE.

MADAME DE SÉVIGNÉ.

Où l'on trouve la vie de madame de Sévigné. D'une opinion généralement fausse. Réponse de M. Saint-Marc-Girardin à un jeune docteur à ce sujet. Quels furent les maîtres de madame de Sévigné. Le mar- Une lettre de quis de Sévigné tué en duel. — Madame de Grignan. madame de Sévigné à sa fille. Intérêt et avantages de cette corres

-

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Ce qu'en

Ce qu'écrit

Ce

pondance. Succès des lettres de madame de Sévigné. disait le duc de Villabrancas. - Le mérite de ces lettres. madame de Sévigné à sa fille à propos d'une dame de Provence. que voulait dire : « Avoir du monde. »> Les goûts de madame de Sévigné en fait de littérature, d'église et de théâtre. Ses lettres sur la Champmeslé. Son affection pour sa fille. Ce qui manque aux lettres de madame de Sévigné. - Sa lettre sur le supplice de la Brinvilliers. Celle sur les paysans pendus aux arbres. Mort de madame de Sévigné.

264

Son éducation.-Ses études à Port-Royal.-Influence du beau paysage de Port-Royal des Champs sur Racine. — Quels étaient ses auteurs favoris. Où l'on peut trouver son théâtre en germe. - Ses études au collége d'Harcourt. Sa nouvelle vie, ses amis de collége. Une ode aux Nymphes de la Seine. Racine raconte dans une lettre sa vie de jeune homme. Son oncle, chanoine à Uzès. Ce que Racine dit du midi de la France. - La Renommée aux Muses. Comment il connaît Boileau et Molière. Sa vocation pour le théâtre. - Une chambre de la rue du Vieux-Colombier. Les quatre grands poëtes du temps. Une con

jecture tirée de leurs rapports ensemble. Amitié de Racine avec Boileau. Du passage qui regarde la tragédie dans l'Art poétique de Boileau. Vie mondaine de Racine. Il abandonne le théâtre. - Racine courtisan.

Disgrâce de Racine. Récit intéressant de M. Vilmain à ce sujet. Comment Racine meurt de chagrin. Ce que dit de lui Voltaire. Circonstances dans lesquelles

s'est produit le théâtre de Racine. L'état des mœurs, de la langue à cette époque. Enthousiasme pour les œuvres de Racine. Le parti de