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BOILEAU, 6899

AVEC UN CHOIX DE NOTES

DES MEILLEURS COMMENTATEURS

ET PRÉCÉDÉES D'UNE NOTICE

PAR M. AMAR.

PARIS,

LIBRAIRIE DE FIRMIN DIDOT FRÈRES, FILS ET CE,

IMPRIMEURS DE L'INSTITUT DE FRANCE,

RUE JACOB, 56.

1856.

SUR

BOILEAU DESPRÉAUX,

PAR M. AMAR.

Gilles Boileau, greffier de la grand'chambre du parlement de Paris, et père du poëte qui a rendu à jamais ce nom si célèbre, descendait Estienne Boyleaux, Boileaue, ou Boylesve, prévôt de la ville de • Paris au treizième siècle.

Telle était la réputation de sagesse et de probité dont jouissait ce magistrat, que quand Louis IX, qui donnait alors à la terre le spectacle, trop rarement renouvelé pour le bonheur des peuples, d'un grand saint dans un monarque accompli, songea, en 1258, à régulariser les fonctions du prévôt de Paris, il s'occupa, dit Joinville, de faire chercher par tout le pays un bon justicier, et bien renommé de prud'homie; et il le trouva dans la personne d'Estienne Boyleaux, qui fut ainsi le premier prévôt de Paris nommé par le roi.

Boileau eut raison, dans la suite, de se montrer fier d'une pareille descendance, et de la faire constater légalement par un arrêt en bonne forme. (Voyez la Lettre à Brossette du 9 mai 1699.) C'est à l'auteur de la satire sur la noblesse qu'il appartenait surtout de sentir le prix de la véritable, de celle qui est la récompense de la vertu et des services rendus à l'État.

Le père de Boileau n'était pas moins distingué au Palais par sa probité que par sa grande expérience dans les affaires; quoique d'une fortune médiocre, et chargé d'une nombreuse famille, il soigna si heureusement l'éducation de ses fils', que le barreau, l'Église, et surtout les lettres, s'honoreront à jamais du nom de Boileau.

Celui qui était destiné à porter si loin la gloire du Parnasse français, et, suivant l'expression de Vauvenargues, à éclairer tout son siècle, Nicolas Boileau naquit le 1er novembre 1636, à Crosne (petit village près de Villeneuve-Saint-Georges), selon L. Racine; à Paris, suivant

1 BOILEAU DE PUIMORIN, né d'un premier lit, en 1625, mort en 1683.- Gilles BOILEAU, né à Paris, en 1631; reçu à l'Académie française, en 1659; mort en 1669.- Jacques BOILEAU (l'abbé), également né à Paris, le 16 mars 1638; mort le 1er août 1716.

BOILEAU.

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