DESCARTES DISCOURS DE LA MÉTHODE POUR BIEN CONDUIRE SA RAISON NOUVELLE ÉDITION PUBLIÉE AVEC UNE INTRODUCTION ET DES NOTES PAR G. VAPEREAU Agrégé de philosophie PARIS LIBRAIRIE HACHETTE ET Cie 79, BOULEVARD SAINT-GERMAIN, 79 1878 INTRODUCTION. Le nom de Descartes tient une grande place dans l'histoire des idées modernes. Il n'appartient pas seuement à la philosophie proprement dite et à toutes les sciences particulières qui se rattachaient autrefois à la philosophie et tiraient d'elle leurs principes; il marque comme une ère nouvelle pour l'esprit hu-! main lui-même; il rappelle l'émancipation définitive de la raison dans tous les ordres de méditations et de recherches. On peut discuter beaucoup sur la valeur des systèmes de Descartes et la part de vérité qu'ils ont léguée aux âges suivants; on ne peut contester la grandeur et la puissance du mouvement que leur auteur a imprimé à la pensée, et la fécondité inépuisable de ses conséquences. On a tour à tour exalté et décrié la philosophie cartésienne, mais on ne dira jamais assez l'importance historique de ce qu'on a appelé à juste titre « la révolution cartésienne ». C'est sous cette formule significative que l'étude du cartésianisme a été mise au concours, il y a plus de vingt-cinq ans déjà, par l'Académie des sciences morales et politiques, et l'auteur d'un des mémoires couronnés, M. Francisque Bouillier, ancien professeur de philosophie à la Faculté de Lyon, devenu directeur de l'École normale, ne croyait pas surfaire son sujet en s'exprimant en ces termes1 : 1. Histoire et critique de la révolution cartésienne. (Lyon, 1842, in-8, vIII-448 p.) Cet ouvrage, remanié et augmenté, a |