qui joua et chanta parfaitement ce rôle très-long et difficile ; Polyphème, M. de la Salle; Tircis, au premier acte, et Neptune, au troisième, le chevalier de Clermont; Aminte, Mme Marchais; le grand prêtre de Junon, Bazire, musicien du Roi1. Au prologue, le théâtre représentait les jardins du palais de la déesse Astrée; au premier acte d'Acis, le rivage de la mer de Sicile; au second acte, une forêt; au troisième, l'Etna et la mer. Le costume de Mme de Pompadour se composait d'une grande jupe de taffetas blanc peinte en roseaux, coquillages et jets d'eau, avec broderie de frisé d'argent bordée d'un réseau chenillé vert; corset de taffetas rose tendre; grande draperie drapée de gaze d'eau argent et vert à petites raies, avec armures d'une autre gaze d'eau ; bracelets et ornements du corps de la même gaze d'eau, garnis de réseau argent chenillé vert. La mante de gaze verte et argent à petites raies, bordée de bouffettes d'une autre gaze d'eau; la mante et la draperie doublées en plein de taffetas blanc. Tout le vêtement était orné de glands et barrière de perles « dont partie avoit été prise à loyer 2. »> Une charmante gouache de Cochin fils nous permet de voir Mme de Pompadour jouant Acis et Galatée. « On y reconnait Mme de Pompadour jouant devant toute la Cour, et Cochin a signé et daté de 1749 cette perle de son talent, dans laquelle il est facile de voir qu'il a travaillé pour la favorite. Jamais il n'a donné à ses figurines de spectateurs des gestes, des attitudes, des physionomies plus justes, plus vives, plus variées, plus spirituelles; c'est la Cour et toutes les petites mines de ses courtisaneries, rendues avec infiniment d'art et de tact, par un homme qui connait à fond le personnel et les convenances des menus-plaisirs du Roi 3. » Le possesseur de ce précieux dessin, provenant de la collection du marquis de Ménars, est M. le comte de la Béraudière. 1 LUYNES, IX, 293. 2 CAMPARDON, 480. 3 Les dessins de maîtres anciens exposés à l'Ecole des Beaux-Arts en 1579, étude par le marquis de Chennevières, 1880, gr. in-8°, p. 120. Le 10 février, on donna une seconde représentation d'Acis et Galatée, mais sans le prologue. On y chantait en effet : Il calme l'univers, le ciel le favorise ; Son auguste sang s'éternise ; Il voit combler ses vœux par un héros naissant ; Or, la Dauphine venait de faire une fausse-couche, et ces paroles n'étaient plus de circonstance'. Le 43 février, la troupe donna un spectacle nouveau, composé de trois ouvrages différents. Le premier était Jupiter et Europe, opéra en un acte, paroles de Fuselier, musique de Dugué, musicien du Roi, et de Duport, huissier de la Chambre du Roi. « Le sieur Duport, dit le duc de Luynes, est grand musicien; il joue fort bien du clavecin et du violoncelle; mais comme il n'est pas de la profession, il n'a pas voulu que son nom parût dans les imprimés que l'on a distribués. » Le décor montrait un bocage sur le bord de la mer. Jupiter était représenté par M. de la Salle; Europe, par Mme de Pompadour; Palès, déesse des bergers, par Mme Trusson. M. de Courtenvaux, continue le duc de Luynes', devait figurer dans ce divertissement; il ne le put pas, s'étant donné un effort, la veille, à la répétition. Il n'y eut que M. de Langeron qui dansa, et les enfants des maîtres à danser. Les danses des trois actes furent charmantes et dans un goût nouveau, quoique cela paroisse difficile à croire; mais Dehesse a un génie surprenant. Cet acte fut parfaitement bien exécuté. Le second est intitulé les Saturnales; c'est un acte des Fêtes grecques et romaines, où Mme la duchesse de Brancas faisoit le rôle de Délie; Mme Marchais, celui de la suivante Plautine; et M. le chevalier de Clermont, celui de Tibulle. Ce rôle, dans l'opéra, est une haute-contre; M. de Blamont l'a changé et en a fait une bassetaille, pour que l'on eût plus de facilité à le faire exécuter. On avoit fait outre cela quelques changemens et additions. La troisième pièce fut le nouveau ballet opéra de Zélie, paroles de M. de Cury, intendant des Menus, musique de Ferrand, qui tenait le clavecin à l'orchestre. Le décor repré 1 LUYNES, IX, 314. 2 IX, p. 326. 3 Ou Tibulle. Le décor représentait les jardins de la villa de Mécène. sentait une forêt. Mme de Pompadour faisait Zélie, nymphe de Diane. Son costume se composait d'une jupe de taffetas blanc peinte en feuillage et argent avec campane de mosaïque en peinture et paillettes; d'un corset de taffetas blanc garni de réseau argent, chenillé vert, et bouffettes de gaze rayée verte et argent; d'une grande draperie de taffetas tigré avec armure et montant de gaze rayée verte et argent pincée en bouffettes avec rosettes de chenille verte et argent, doublée de taffetas chair. La mante, de taffetas tigré doublée de taffetas chair'. Le duc d'Ayen faisait le rôle de Limphée, Sylvain, et Mme Marchais représentait l'Amour. La décoration du char de l'Amour fut fort belle et bien exécutée. Le 17 février, on donna le même spectacle. Mme de Pompadour fut très-applaudie, « et avec raison, ajoute le duc de Luynes. D Le lendemain 48, on reprit les Amours de Ragonde. Mme de Pompadour était habillée en homme, mais avec une jupe. Les danses de Dehesse étaient charmantes, comme à l'ordinaire. On exécuta ensuite une pantomime de Chasseurs et de Vendangeurs, composée de pas de danse. On y admira un danseur de cinq ans, le petit Vicentini, dont la grâce, la force et le jeu de théâtre émerveillèrent l'assemblée. Les bouffonneries d'un festin amusèrent beaucoup les spectateurs *. Le 26 février et le 5 mars, la troupe joua Silvie, pastorale, par Laujon, musique de Lagarde, danses par Dehesse. « Les paroles sont fort jolies, et la musique charmante, dit le duc de Luynes 3. C'est un des plus jolis divertissemens que l'on ait joués jusqu'à présent dans les Cabinets. » Mme de Pompadour faisait le rôle de Silvie, nymphe de Diane. Le décor représentait l'antre de Vulcain, à qui l'Amour vient demander de nouvelles flèches. Le 10 mars, on joua l'entrée de la Terre, du ballet des Éléments, les Saturnales ou Tibulle, acte des Fêtes grecques et romaines, et Zélie *. A propos de cette représentation, le duc de Luynes nous 1 CAMPARDON, 482. LUYNES, IX, 336. 3 IX, 346, 350. ↓ LUYNES, IX, 352. T. I. 28 apprend qu'on admettait aux nombreuses répétitions des opéras des Cabinets beaucoup de monde de la Cour et de la ville, et même les étrangers, par exemple les princes de Wurtemberg, l'envoyé de Danemark, M. de Bernstorf, homme d'esprit et de goût, très-ami de Mme de Pompadour, qui assistait même aux représentations, caché dans une des petites loges d'en haut, donnant sur le théâtre et dans lesquelles on n'était pas vu1. Le 13 mars, le théâtre des petits cabinets joua le Prince de Noisy, ballet héroïque en trois actes, dont le sujet est tiré d'un conte d'Hamilton appelé le Bélier. Les paroles sont de La Bruère, la musique de Rebel et Francœur, les danses de Dehesse. Le décor représentait une forêt avec le chêne sacré des Druides et divers monuments antiques. Mme de Pompadour faisait le prince de Noisy, rôle long, difficile, mais brillant, qu'elle joua avec le plus grand succès. Aussi avaitelle un costume pour satisfaire sa coquetterie : habit à la grecque en long de brillant d'argent peint en dessin courant, armure de gaze d'or bouillonnée garnie de plumes nuées, manches et pièce de dessous de moire d'Angleterre argent avec agréments d'or; mante de gaze d'or chamarrée et bordée de réseau argent, doublée de taffetas vert d'eau ; écharpe en ceinture de même taffetas, garnie en réseau d'argent et franges à graine d'épinard'. Le duc de Luynes donne une analyse de la pièce, trop longue pour être reproduite, et à laquelle nous renvoyons le lecteur curieux d'en lire les détails 3. Le 19 et le 22 mars, on joua encore le Prince de Noisy, et le théâtre fut fermé jusqu'en novembre. 1749-1750. La réouverture se fit le 26 novembre 1749 par la pastorale héroïque d'Issé, paroles de La Motte, musique de Destouches, joué pour la première fois en 1697 et remis à la scène plu 1 LUYNES, X, 99. |