gine surnaturelle de leur symbole particulier. Les seconds font ressortir sans beaucoup de peine la faiblesse des arguments de leurs adversaires; mais ils sont contraints de reconnaître l'absolu besoin d'un culte public et l'excellence morale du christianisme. Les uns et les autres, forts dans l'attaque, sont également vulnérables dans la défensive 1. De ces deux faits résulte un double enseignement, le respect des croyances religieuses et le droit à la liberté de conscience. Telle sera sans doute la conclusion de toutes les recherches de bonne foi tentées sur le même sujet, et dès lors il y a grande apparence que c'est précisément là ce qu'a voulu la sagesse divine.

1. Utinam tam facile vera invenire possem quam falsa convincere ! » Cicero, de Natura deorum, cap. XXXII.

FIN.

TABLE DES MATIÈRES

DU SECOND VOLUME.

CHAPITRE XII.

PROPAGATION DU CHRISTIANISME.

Loi commune à l'établissement des religions positives.

Progrès de l'Évangile. Caractère des apôtres.

-

témoignage opposé à celui des prêtres juifs.

de leur conduite.

-

-

Influence de saint Paul.

cation chez les Gentils.

christianisme.

-

-

-

Leur

Circonstances favorables au

Doctrines populaires de l'Évangile.

Scepticisme et incrédulité des Romains. Tolérance du

-

gouvernement impérial. Premières persécutions.

sélytisme chrétien.

-

-

Conversion de Constantin. - Triomphe
et intolérance du christianisme. - Constance des martyrs.

· Martyrs juifs et protestants...

ment du monde et de la famille.. Désaccord entre les doc-

trines et la pratique. Société chrétienne.

-

-

Langage

figuré du Nouveau Testament. Inconvénient des para-

boles. Diversité des interprétations. Excellence de la

morale.

-

-

-

- Services des anciens philosophes. - Vertus exclu-

sivement chrétiennes. - Amour de Dieu et du prochain.

Charité. Fraternité. - Humilité. Foi et espérance.

-

Pardon des injures.

du christianisme..

-

CARACTÈRE DE JÉSUS-CHRIST.

Époque de l'avénement du Messie.

-

Corruption du monde ro-

main. Caractère de Jésus. Date de sa naissance et de

-

Secte des Esséniens.

ligions positives.

crate et Jésus-Christ. Préventions et mécontentement des
Juifs. Attente d'un Messie conquérant. Divinité de Jé-
Son langage sur ce sujet. Opinion des apôtres.

Foi et corruption du moyen âge. Mœurs des nations catho-
liques. Esprit des croisades. Caractère du clergé.
Altération progressive du christianisme jusqu'au seizième
siècle. -Paresse, ignorance et immoralité des clercs.

114

la guerre.
tion de la polygamie.

-

Réhabilitation du caractère des

Suppression du divorce. Émancipation des

-

esclaves. Prohibition de la traite des noirs. Aboli-

-

-

-

tion des combats de gladiateurs. Réforme des rites du
polythéisme. Cessation des sacrifices humains.- Immo-
ralité païenne. Vices honteux. Écrits obscènes.

-

-

Esthétique du christianisme. Influence sur les beaux-arts,
les lettres et la philosophie.

CHAPITRE XVII.

INSUFFISANCE DE LA RELIGION NATURELLE.

211

De quelques preuves subsidiaires.

juif.

-

Dispersion du peuple

- Destruction du temple de Jérusalem. — Résumé des
Réponses plausibles. Nécessité d'une reli-

objections.
gion positive. Origine des différents cultes. — Impuissance
des doctrines philosophiques.. - Inefficacité du déisme.
Danger des innovations religieuses. Supériorité de la foi
dans les épreuves. Prééminence du système évangélique.

-

-

Stabilité des cultes en général.

258

Avantages

propres au culte chrétien. Caractère de son fondateur.
- Esprit de charité. Tendance pacifique. - Utilité de la

-

prédication.
bienfaisance.

le malheur.

-

-

- Missions évangéliques. Consolations dans
Perfectionnement graduel.

- Devoirs de la

-

philosophie. — Inconséquence du prosélytisme chez les incré-
dules.-Légitimité du prosélytisme religieux. - Écueil des

changements de religion.

-

-

Hommage au christianisme... 293

CHAPITRE XIX.

RESPECT DU CULTE PUBLIC.

Dissentiment des libres penseurs. Analogie de la religion po-
sitive et de la religion naturelle. Universalité du culte
public. Grandeur des cérémonies du christianisme.

Reproche de pusillanimité et d'hypocri-

Opinion de quelques philosophes modernes.

-

Al-

liance du culte et des institutions. Accord des anciens

-

sages.

de la philosophie au dix-huitième siècle.

Injustice des apologistes à leur égard. Erreurs

tiquité du théisme...