EUPHEMIE.

Je fuis sûre, Damis, que cette confidence
Vient de votre amitié, non de votre imprudence.

En doutez-vous ?

DAMI S.

EUPHEMIE.

Eh, eh.... mais enfin, entre nous, Songez au vrai bonheur qui vient s'offrir à vous: Hortenfe a des appas; mais de plus cette Hortenfe Eft le meilleur parti qui foit pour vous en France.

Je le fais.

DAMI S.

EUPHEMI E.

D'elle feule elle reçoit des lois,

Et le don de fa main dépendra de fon choix.

Et tant mieux.

DAMI S.

EUPHEMIE.

Vous fauréz flatter fon caractère,

Ménager fon efprit.

DAMI S.

Je fais mieux; je fais plaire.

EUPHEMIE.

C'eft bien dit; mais, Damis, elle fuit les éclats,
Et les airs trop bruyans ne l'accommodent pas.
Elle peut, comme une autre, avoir quelque faibleffe;
Mais jufque dans fes goûts elle a de la sageffe,
Craint furtout de fe voir en fpectacle à la cour,

Et d'être le fujet de l'hiftoire du jour.

Le fecret, le mystère, eft tout ce qui la flatte.

DAMI S.

Il faudra bien pourtant qu'enfin la chofe éclate.

EUPHEMIE.

Mais près d'elle, en un mot, quel fort vous a produit?
Nul jeune homme jamais n'eft chez elle introduit;
Elle fuit avec foin, en perfonne prudente,
De nos jeunes feigneurs la cohue éclatante.

DAMI S.

Ma foi chez elle encor je ne fuis point reçu;
Je l'ai long-temps lorgnée, et, grâce au ciel, j'ai plu.
D'abord elle rendit mes billets fans les lire;
Bientôt elle les lut, et daigne enfin m'écrire.
Depuis près de deux jours je goûte un doux espoir,
Et je dois, en un mot, l'entretenir ce foir.

EUPHEMIE.

Eh bien, je veux auffi l'aller trouver moi-même.
La mère d'un amant qui nous plaît, qui nous aime,
Eft toujours, que je crois, reçue avec plaifir.
De vous adroitement je veux l'entretenir,
Et difpofer fon cœur à preffer l'hymenée
Qui fera le bonheur de votre deftinée.
Obtenez au plutôt et sa main et sa foi;
Je vous y fervirai; mais n'en parlez qu'à moi.

DAMI S.

Non, il n'eft point ailleurs, Madame, je vous jure,
Une mère plus tendre, une amitié plus pure:
A vous plaire à jamais je borne tous mes vœux.

EUPHEMIE.

Soyez heureux, mon fils; c'eft tout ce que je veux.

SCENE II.

DAMIS feul.

MA mère n'a point tort; je fais bien qu'en ce monde
Il faut pour réuffir une adreffe profonde.
Hors dix ou douze amis, à qui je puis parler,
Avec toute la cour je vais diffimuler.
Çà, pour mieux essayer cette prudence extrême,
De nos fecrets ici ne parlons qu'à nous-même.
Examinons un peu fans témoins, fans jaloux,
Tout ce que la fortune a prodigué pour nous.
Je hais la vanité; mais ce n'eft point un vice
De favoir fe connaître et se rendre juftice.
On n'eft pas fans efprit, on plaît, on a, je croi,
Aux petits cabinets l'air de l'ami du roi.

Il faut bien s'avouer que l'on eft fait à peindre;

On danse, on chante, on boit, on fait parler et feindre. (a)
Colonel à treize ans, je pense avec raison

Que l'on peut à trente ans m'honorer d'un bâton.
Heureux en ce moment, heureux en espérance,
Je garderai Julie, et vais avoir Hortenfe.
Poffeffeur une fois de toutes fes beautés,
Je lui ferai par jour vingt infidélités ;

Mais fans troubler en rien la douceur du ménage,
Sans être foupçonné, fans paraître volage;
Et mangeant en fix mois la moitié de fon bien,
J'aurai toute la cour, fans qu'on en fache rien. (b)

SCENE III.

DAMIS, TRASIMO N.

DAMIS.

Hé, bon jour, Commandeur. ·

TRASI MON.

Aye! ouf! on m'eftropie....

DAMI S..

Embraffons-nous encor, Commandeur, je te prie.

Souffrez....

TRASI MON.

DAMI S.

Que je t'étouffe une troisième fois.

TRASI MON.

Mais quoi?

DAMI S.

Déride un peu ce renfrogné minois :

Réjouis-toi, je fuis le plus heureux des hommes.

TRAS I MO N.

Je venais pour vous dire....

DAMI S.

Oh! parbleu tu m'affommes,

Avec ce front glacé que tu portes ici.

TRASI MO N.

Mais je ne prétends pas vous réjouir auffi.

Vous avez fur les bras une fâcheuse affaire.

DAMI S.

Eh, eh, pas fi fâcheufe.

TRASI MO N.

Erminie et Valère

Contre vous en ces lieux déclament hautement,
Vous avez parlé d'eux un peu légérement;
Et même depuis peu le vieux seigneur Horace
M'a prié....

DAMI S.

Voilà bien de quoi je m'embarrasse. Horace eft un vieux fou, plutôt qu'un vieux feigneur, Tout chamarré d'orgueil, pétri d'un faux honneur, Affez bas à la cour, important à la ville,

Et non moins ignorant qu'il veut paraître habile.
Pour madame Erminie, on fait assez comment
Je l'ai prife et quittée un peu trop brusquement.
Qu'elle eft aigre Erminie, et qu'elle eft tracaffière!
Pour fon petit amant, mon cher ami Valère,
Tu le connais un peu ; parle : as-tu jamais vu
Un esprit plus guindė, plus gauche, plus tortu?...
A propos, on m'a dit hier en confidence

Que fon grand frère aîné, cet homme d'importance,
Eft reçu chez Clarice avec quelque faveur ;
Que la groffe Comteffe en crève de douleur,
Et toi, vieux Commandeur, comment va la tendresse?

TRASI MON.

Vous favez que le fexe affez peu m'intéresse.

DAMI S.

Je ne fuis pas de même; et le fexe, ma foi,

A la ville, à la cour, me donne affez d'emploi.