pas d'école; je n'arbore pas de bannière1. » Tout en se reconnaissant le disciple de V. Hugo, il ne se crut pas obligé de persévérer dans le romantisme : il disait bien haut : « Le théâtre est avant tout une chose de fantaisie; je ne comprends donc pas qu'on l'emprisonne dans un système;... laissez chacun prendre son sujet à sa guise, le tailler à sa fantaisie; accordez liberté entière à tous, depuis les douze heures de Boileau jusqu'aux trente ans de Shakspeare, etc. 3 »

3

Quant à V. Hugo, depuis Marion Delorme jusqu'aux Burgraves, il resta fidèle aux théories qu'il avait expo- of be

sées dans la Préface de Cromwell. C'est dans ces trois théâtres que nos exemples seront choisis; nous accordons dans cette étude à chacun de ces trois auteurs une importance proportionnée à leur valeur relative.

1. Théâtre complet, t. II, p. 8.

2. Je ne me déclarerai pas fondateur d'un nouveau genre, parce qu'effectivement je n'ai rien fondé. MM. V. Hugo, Mérimée, etc., ont fondé avant moi et mieux que moi; je les en remercie : ils m'ont fait ce que je suis. » T. I, p. 115.

3. T. II, p. 228.

Page 114, ligne 2, au lieu de « tortureur et tenailleur », lisez : « tortureur» et « tenailleur »

Page 121, ligne 13, au lieu de il m'avit avant, lisez il m'avait dit avant

Page 203, note 1, au lieu de trad. fr. Victor Hugo, lisez trad. François Victor Hugo.

Page 204, ligne 23, au lieu de fait à Didier, lisez fait Didier

DANS LA TRAGÉDIE CLASSIQUE

ET

DANS LE DRAME ROMANTIQUE

PREMIÈRE PARTIE

DE LA CONVENTION DANS LA TRAGÉDIE

CHAPITRE PREMIER

LES THÉORIES

Dans la tragédie, la convention la plus singulière est celle des théories. Le poète tragique n'est pas libre d'intéresser, comme il le veut, son public. Il est obligé de se conformer bon gré mal gré à des lois qu'on croyait dictées par Aristote.

Chapelain est probablement le premier qui ait songé à imposer la règle des vingt-quatre heures ; c'est encore un coup de son lourd marteau qu'il donne là au bon sens, et on lui pardonnerait plus volontiers son indigeste poème que cette malencontreuse idée.

1. Corneille, édition Marty-Laveaux, tome VI, page 449.

SOURIAU.

1