A. Sousa Bote Tho Mourão e Vas singellos DE MADAME DE SOUZA NOUVELLE ÉDITION, Précédée d'une Notice sur l'Auteur et ses Ouvrages, PAR M. SAINTE-BEUVE. Adèle de Sénange. Charles et Marie. PARIS, CHARPENTIER, LIBRAIRE-ÉDITEUR, 29, RUE DE SEINE. - 1840. NOTICE SUR MADAME DE SOUZA ET SES OUVRAGES. Un ami qui, après avoir beaucoup connu le monde, s'en est presque entièrement retiré et qui juge de loin, et comme du rivage, ce rapide tourbillon où l'on s'agite ici, m'écrivait récemment à propos de quelques aperçus sur le caractère des œuvres contemporaines : « Tout ce que vous me dites de nos sublimes m'intéresse au dernier point. Vraiment, ils le sont! Ce qui manque, c'est du calme et de la fraicheur, c'est quelque belle eau pure qui guérisse nos palais échauffés. » Cette qualité de fraicheur et de délicatesse, cette limpidité dans l'émotion, cette sobriété dans la parole, ces nuances adoucies et reposées, en disparaissant presque partout de la vie actuelle et des œuvres d'imagination qui s'y produisent, deviennent d'autant plus précieuses là où on les rencontre en arrière, et dans les ouvrages aimables qui en sont les derniers reflets. On aurait tort de croire qu'il y a faiblesse et perte d'esprit à regretter ces agrémens envolés, ces fleurs qui n'ont pu naître, ce semble, qu'à l'extrême saison d'une société aujourd'hui détruite. Les peintures nuancées dont nous parlons supposent un goût et une culture d'âme que la civilisation démocratique n'aurait pas abolis sans incon n |