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Cléon, lorsque vous nous bravez
En démontant votre figure,

213. 79. Sur le portrait de l'abbé le Vous n'avez pas l'air mauvais, je vous jure,

Blanc peint par la Tour.

La Tour va trop loin ce me semble

C'est mauvais air que vous avez.

§ 217. 83. Contre une vieille coquette.

Orphise, depuis plus d'un jour

Coquette décrépite et partant recrépie,
Sur ses ans toujours assoupie

Veut qu'on la croie encor la mère de l'Amour;
Orphise, j'y consens; oui, vous êtes la mère
De tous ces jolis petits dieux
Que l'on voit régner à Cithère;

Mais votre fils aîné doit être déjà vieux.

Pesselier,

§ 218.

84. Contre un homme qui n'écrivoit que pour son

plaisir.

Damon se sera pas des nôtres ;
Il n'écrit que pour son plaisir :
Et lorsque l'on veut réussir,

Il faut écrire un peu pour le plaisir des autres.

Laudry de Rubel.

§ 219. 85. Sur les prédicateurs modernes.

Louis le grand un jour demandoit à Boileau:
Qu'est-ce qu'un le Tourneur dont m'a parlé Dangeau?
Est-ce à tort ou raison qu'il passe pour habile ?

Despréaux dit au Roi: Sire, sa majesté

Sait qu'on court à la nouveauté ;

C'est un prédicateur qui prêche l'évangile.

§ 220. 86. Vanité de la grandeur.

Je songeois cette nuit que de mal consumé,
Côte à côte d'un pauvre on m'avoit inhumé.
Moi qui ne puis souffrir ce fâcheux voisinage,
En mort de qualité je lui tins ce langage:
Retire-toi, coquin, va pourir loin d'ici:
I ne t'appartient pas de m'approcher ainsi.
Coquin me répond-il d'une arrogance extrême,
Va chercher tes coquins ailleurs, coquin toi-même :
Ici, tous sont égaux, je ne te dois plus rien:

Je suis sur mon fumier comme toi sur le tien.

Patrix.

§ 221.

87. Contre un mauvais poëte rempli d'amourpropre.

Mévius s'en alloit en criant par la ville:

Messieurs, j'ai le secret des vers du grand Virgile.
Oui, reprit un passant, d'un air persuadé,

Et jamais un secret ne fut si bien gardé.

§ 222. 88. Bon Mot de Caton.

Autrefois un Romain s'en vint fort affligé
Raconter à Caton que la nuit précédente
Son soulier des souris avoit été rongé,
Chose qui lui sembloit tout à fait eifrayante:
Mon ami, dit Caton, reprenez vos esprits;
Cet accident en soi n'a rien d'épouvantable:
Mais si votre soulier eût mangé les souris,
Ç'auroit été, sans doute, un prodige effroyable.

§223. 89. Les Gages.

Un joueur de profession

Aussi mauvais payeur qu'il en fut dans la ville,
Avoit depuis deux ans un valet fort habile
Plein de zèle et d'affection.

Baraton.

Il ne lui payoit point ses gages;
Le valet avoit beau demander de l'argent,
L'autre éludoit toujours et jouoit l'indigent,
Car les mauvais payeurs font bien des personnages.
Le pauvre valet affligé,

Autant qu'en tel cas on peut l'être,
Vint lui demander son congé.

Pourquoi t'en aller, dit le maître?

Je ne t'ai pas payé tes gages jusqu'ici;

Mais tu n'y perdras rien, n'en sois point en souci;
Puisqu'ils courent toujours, que te faut-il au reste?
Oui, lui dit le valet las de se voir duper;

Ils courent en effet, et si fort, malepeste,

Que je ne puis les attraper.

§ 224. 90. Le Voleur.

Certain matois ayant été
Pour divers larcins arrêté,

Son voisin l'alla voir et lui dit: mon compère,

Baraton.

J'ai beaucoup de chagrin de te voir en prison;
Mais n'ayant pas de bien, tu devois par raison
Choisir un bon métier, comme on fait d'ordinaire.
Celui que j'ai choisi, dit l'autre, est assez bon,
Si l'on m'eût voulu laisser faire.

Le même.

§225. 91. Contre deux poëtes médiocres.

Dorilas et Damon, ces deux fameux poëtes,

Sur leurs vers ne sont point d'accord; On ne peut sans bâiller lire ce que vous faites, Dit l'un en vous lisant, dit l'autre, l'on s'endort, L'un a raison, et l'autre n'a pas tort.

Bétoulaud.

§ 226. 92. Contre un mauvais médecin.

Mes malades jamais ne se plaignent de moi,
Disoit un médecin d'ignorance profonde,

Ah! répartit un plaisant, je le croi,

Vous les envoyez tous se plaindre en l'autre monde.

François de Neufchâteau.

§ 227. 93. Sur Hercule, imitée de l'Anthologie.

Un peu de miel, un peu de lait,
Rendent Mercure favorable.

Hercule est bien plus cher, il est bien moins traitable:
Sans deux agneaux par jour il n'est point satisfait.
On dit qu'à mes moutons ce dieu sera propice;
Qu'il soit béni: mais entre nous
C'est un peu trop en sacrifice:

Qu'importe qui les mange ou d'Hercule ou des loups?

Voltaire.

228. 94. Sur un miroir consacré par Lais sur son retour dans le temple de Vénus. Imitée de l'Anthologie.

Je le donne à Vénus, puisqu'elle est toujours belle:
Il redouble trop mes ennuis.

Je ne saurois me voir en ce miroir fidèle,

Ni telle que j'étois, ni telle que je suis.

Le même.

§ 229. INSCRIPTIONS. 1. Sur une urne placée à l'entrée d'un petit bois qui bordoit une prairie où se rassembloient les jeunes filles d'un hameau voisin.

C'est la bergère à qui l'on a consacré ce monument qui parle.

Jeunes beautés, qui venez dans ces lieux
Fouler d'un pied léger l'herbe tendre et fleurie,
Comme vous, je connus les plaisirs de la vie,
Vos fêtes, vos transports et vos aimables jeux.
L'amour berçoit mon cœur de ses douces chimères,
Et l'hymen me flattoit du destin le plus beau.
Un instant détruisit ces erreurs mensongères,
Que me reste-t-il? le tombeau.

M. de Lévizac.

§ 230. 2. Pour la petite ville d'Arcis sur Aude brûlée
plusieurs fois et rétablie par les bienfaits de M. de Grassin.

Plus d'une fois la flamme a consumé ces lieux
Grassin les rétablit par sa munificence;
Que ce marbre à jamais serve à tracer aux yeux
Le malheur, le bienfait et la reconnoissance.

Piron.

§ 231. 3. Pour la galerie de Cirey.

Asile des beaux arts, solitude où mon cœur
Est toujours occupé dans une paix profonde,
C'est vous qui donnez le bonheur
Que promettoit en vain le monde.

§ 232. 4. Pour la statue de l'amour dans
le jardin de Sceaux.

Qui que tu sois, voici ton maître:
Il l'est, le fut, ou le doit être.

Vollaire.

$233. 5. Sur une statue de Niobé, imitée
de l'Anthologie.

Le fatal courroux des dieux
Changea cette femme en pierre:
Le sculpteur a fait bien mieux;
Il a fait tout le contraire.

Voltaire.

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§ 234. 6.

Voltaire.

§ 238. 4. D'un Grammairien.

Ci-git maître Jobelin,

Suppôt du pays Latin,

Jure piqueur de diphtongue;
Endoctriné de tout point,

Sur la virgule, le point,

Sur la statue de Vénus par La syllabe brève et longue;

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Sur l'accent grave, l'aigu,
Le circonflexe tortu,

L'u voyelle et l'v consonne,
Ce genre qui le charma,
Et dans lequel il prima,
Fut sa passion mignone:
Son huile il y consuma;
Dans ce cercle il s'enferma,
Et de son chant monotone,
Tout le monde il assomma:
Du reste il n'aima personne,
Personne aussi ne l'aima.

§ 239. 5. D'un poëte.

Piron.

Ci-git un homme dont la gloire
Des siècles atteindra la fin,

Mais qui courant au temple de mémoire,
Sur la route mourut de faim.

Destouches.

§ 240. 6. De Saint-Pavin.

Sous ce tombeau gît Saint-Pavin:

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