faites et fi bien exposées, auraient eu le prix, fi on n'y avait pas ajouté une opinion trop hardie.

Cette opinion eft que le feu n'eft ni efprit ni matière. C'eft, fans doute, élargir la fphère de l'efprit humain et de la nature, que de reconnaître dans le Créateur la puiffance de former une infinité de substances qui ne tiennent ni à cet être purement penfant, dont nous ne connaissons rien, finon la pensée, ni à cet être étendu, dont nous ne connaiffons guère que l'étendue divifible, figurable et mobile. Mais il eft bien hardi peut-être de refuser le nom de matière au feu qui divife la matière, et qui agit comme toute matière par fon mouvement.

Quoi qu'il en foit de cette idée, le refte n'en eft ni moins exact, ni moins vrai. Tout le phyfique du feu reste le même. Toutes fes propriétés fubfiftent, et je ne connais d'erreurs capitales en phyfique que celles qui vous donnent une fauffe économie de la nature. Or, qu'importe que la lumière foit un être à part, ou un être semblable à la matière, pourvu qu'on démontre que c'eft un élément doué de propriétés qui n'appartiennent qu'à lui. C'est par-là qu'il faut confidérer cette differtation; elle ferait très-eftimable, fi elle était de la main d'un philofophe uniquement occupé de ces recherches; mais qu'une dame, attachée d'ailleurs à des foins domeftiques, au gouvernement d'une famille, et à beaucoup d'affaires, ait compofé un tel ouvrage, je ne fais rien de fi glorieux pour fon fexe, et pour le temps éclairé dans lequel nous vivons.

Un des plus fages philofophes de nos jours, M. l'abbé Conti, noble vénitien, qui a cultivé toujours la poëfie et les mathématiques, ayant lu l'ouvrage de cette dame, ne put s'empêcher de faire fur le champ ces vers italiens, qui

font également honneur, et au poëte et à Mme la marquife

du Châtelet.

Si d'Urania, e d'Amor questa è la figlia,
Cui del bel globo la cuftodia diero
L'infalibili parche, e'l fommo impero,
Sù tutta l'amorofa ampia famiglia.

Ad Amore, nel volto, ella fimiglia,
Ad Urania, nel rapido pensiero,

Chè fa d'og'aftro il moto, ed il fentiero,

Ed onde argentea abbia luce, aurea, vermiglia,

Non t'inganni, mi diffe il franco vate;

Ma coftei non d'Urania, e non d'Amore ;
Ma da Minerva, ed Apollo ebbe i natali,
Come a Minerva, a lei furo fuelate
L'opre di Giove, ed ella il genitore
Proporle qual oracolo à mortali.

DISSERTATION

SUR

LES CHANGEMENS

ARRIVÉS DANS NOTRE GLOBE.