abandonné de Dieu & fans fecours. On a vû comment il étoit mort au milieu des plus vives douleurs, & percé d'un repentir inutile, qui ne fervit qu'à augmenter fes tourmens. Théodoret, faint Jérôme, & pluLeurs Interprêtes entendent de l'Antechrift dans un fecond fens tout ce que le Prophéte Daniel dit d'Antio chus Epiphane. Il eft certain que ce Prince, également impie & cruel, est une des figures les plus fenfibles & les plus expreffives de cet ennemi de Jefus-Chrift & de fa fainte religion. ON NE PEUT POINT, en lifant cette prophétie, n'être pas extraordinairement frappé de la justesse & de l'exactitude avec laquelle le Prophète peint les principaux caractéres d'un Roi, qui a eu un fi grand raport avec l'hiftoire du peuple de Dieu; & l'on voit bien que c'est pour cette raison que le Saint Efprit, omettant ou ne faifant que parcourir légérement les actions d'autres Princes beaucoup plus éclatantes, s'arrête fi longtems fur celles d'Antiochus Epiphane. Avec quelle certitude Daniel prédit-il une foule d'événemens fi éloignés, & qui dépendoient de tant de Hh 2 cir circonftances arbitraires! Combien l'Efprit qui lui découvroit l'avenir, le lui montroit-il comme préfent, & par une lumiere auffi infaillible, que s'il l'avoit vû des yeux corporels! La divinité des Ecritures, &, par une fuite néceffaire, la certitude de la religion chrétienne, ne deviennent-elle pas, par de telles preuves, comme fenfi bles & palpables? Jamais prophétie n'a eu un accompliffement fi clair, fi parfait, fi inconteftable que celle-ci. Porphyre * l'ennemi déclaré du chriftianifme, auffi bien que des faintes Ecritures tant de l'ancien que du nouveau Teftament, fe trouvant infiniment embarraffé, par la conformité des faits prédits par Daniel avec ce qu'en difoient les meilleures hiftoires, ne fongea point à la nier, car c'auroit été heurter le bon fens, & nier le foleil en plein midi. Il prit un autre tour, pour faper l'autorité des Ecritures. Il travailla lui-même, en citant tous les Hiftoriens qu'on avoit pour lors, & qui depuis fe font perdus,à faire voir avec + Porphyre étoit un fuvant payen, né à Tyr l'an de Jésus-Christ 233. qui avoit écrit un gros volume contre la religion chrétienne. avec beaucoup d'étendue, que tout ce qui eft écrit dans l'onziéme chapitre de Daniel, étoit arrivé précisément comme Daniel le dit; & il concluoit de cette parfaite uniformité, que tout ce détail fi jufte de tant d'événemens, ne pouvoit pas avoir été écrit par Daniel tant d'années avant qu'ils fuffent arrivés; & qu'il faloit abfolument que ce fût l'ouvrage de quelqu'un, qui avoit vécu depuis Antiochus Epiphane, & emprunté le nom de Daniel. Dans ce procès entre les chrétiens & les payens, le christianifme gagnoit fa caufe fans replique & fans appel, s'il venoit à bout de démontrer, par de bonnes preuves, que les prophèties de Daniel étoient veritablement de lui. Or c'eft ce que les chrétiens prouvoient d'une manière incontestable, en citant un peuple entier de témoins, je veux dire les Juifs; dont le témoi gnage ne pouvoit être fufpect ni récufé, puifqu'ils étoient ennemis du chriftianifme encore plus violemment déclarés que les payens mêmes. Le fouverain refpect qu'ils avoient pour les Ecritures, dont la Providence les avoit conftitué gardiens & dépofitaiHh 3 res, 726 HIST. DES SUCCESS. d'ALEX. Fin du buitiéme Tome TABLE TABLE DU HUITIEME VOLUME. HISTOIRE ANCIENNE LIVRE DIX-SEPTIEME. SUITE DE L'HISTOIRE DES SUCCESSEURS D'ALEXANDRE §. I.PTOLEME E PHILOPATOR régne en mée |