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AVERTISSEMENT

ME

de l'Auteur.

EVOICI enfin * arrivé au terme d'un Ouvrage qui m'a occupé tout entier pendant plufieurs années. Je ne puis m'empécher, en le finiffant, de marquer au Public ma reconnoiffance pour l'accueil favorable qu'il lui a fait. J'ai éprouvé de fa part une bonté & une indulgence qui m'ont éronné, & aux quelles certainement je ne m'attendois pas. J'ai trouvé les mêmes difpofitions chez les Etrangers que dans mes compatriotes; & j'en ai reçu des témoignages d'approbation & de bienveillance, qui me feroient beaucoup d'honneur, s'il m'étoit permis de les rendre publics.

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Il faut bien, & je ne puis me

La premiére Edition de ce XIIe Volume a paru en_1738.

le diffimuler, que l'Ouvrage ne foit pas mauvais, puisqu'il a eu le bonheur de plaire à tant de perfonnes. Mais je dois auffi reconnoitre que la gloire ne m'en appartient pas toute entiére. On fait le fonds de tout ce que que j'ai écrit eft tiré d'Auteurs anciens tant Grecs que Latins qui

ont fait l'admiration de tous les fiécles, & qui m'ont fourni les faits, les réflexions, les penfées, les tours, & fouvent même les expreffions par la beauté & l'énergie de celles qu'ils me préfentoient. Les traductions qu'on a de plufieurs de ces Hiftoriens m'ont été d'un grand fecours, & m'ont épargné beaucoup de peine & de tems, parce qu'en les comparant avec les originaux j'y trouvois pour l'ordinaire peu de chofes à changer. Je me fuis donné la liberté, & il me femble qu'on ne m'en a pas fû mauvais

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gré, d'enrichir mon Ouvrage d'une infinité de beaux morceaux He que je trouvois dans ceux des Modernes, & qui convenoient au mien; j'en userai de même encore dans l'Hiftoire Romaine. Mais, ce qui m'a le plus aidé dans mon travail, & ce qui a le plus contribué à le mettre en état de ne pas déplaire au Public, ce font les remarques de quelquesamis d'un goût rare & exquis, qui ont eu la patience de lire & de critiquer prefque en ennemis mes Ecrits avant qu'ils paruffent, & qui m'ont épargné bien des fautes. On voit donc que tout compté, & bien examiné, il y a beaucoup à rabattre pour moi des louanges que mon Ouvrage a pu m'attirer. Auffi je ne prétens en tirer d'autre avantage que celui de m'animer de plus en plus dans la nouvelle carriére de I'Hiftoire Romaine, où je commence à entrer.

Quoi qu'il en foit, l'Ouvrage eft enfin achevé. On trouvera à la fin de ce dernier Volume deux Tables, l'une Chronologique, l'autre des Matiéres. Il fe rencontre un inconvénient dans cette derniére Table qu'on n'a pu éviter, à caufe des différentes Éditions, dont les pages ne font pas toujours les mêmes, & ne fe répondent pas toujours exactement. J'y ai remédié le mieux qu'il m'a été poffible par une Note qu'on trouvera avant. cette Table, où je marque les principales différences de la premiére Edition pour le nombre des pages, d'avec celles qui l'ont fuivie. Les changemens qu'on y a faits ne font pas confidérables, ni en grand nombre : ils ne laiffent

pas pourtant de rendre les derniéres Editions plus correctes que la premiére. Je dois par cette raifon des excufes à ceux qui ont