(1) Il se moque de tout certain âge accompli, On le veut désaccoutumer : Quelque chose qu'on puisse faire, (1) Quo semel est imbuta recens, servabit odorem testa diù. Le roi des animaux se mit un jour en tête De giboyer il célébrait sa fête. Le gibier du lion, ce ne sont pas moineaux, Mais beaux et bons sangliers, daims et cerfs bons et beaux. Il se servit du ministère De l'âne à la voix de Stentor. L'âne à messer lion fit office de cor. Le lion le posta, le couvrit de ramée, Lui commanda de braire, assuré qu'à ce son Les moins intimidés fuiraient de leur maison. (1) Phædr., II, 1 (sive 2), Juvencus.-Esop., 99, 130, Leo et Prædator. (i) arms down mes & jeu des n'êmes s'appe L'air en retentissait d'un bruit épouvantable : N'ai-je pas bien servi dans cette occasion? L'âne, s'il eût osé, se fût mis en colère, XX. - Testament expliqué par Ésope (') Si ce qu'on dit d'Esope est vrai, Lui seul avait plus de sagesse Que tout l'Aréopage. En voici pour essai Et qui pourra plaire au lecteur (2). Un certain homme avait trois filles, Cet homme, par son testament, Leur laissa tout son bien par portions égales, (1) Phædr., IV, 5, Poeta. (2) La Fontaine, dit Ch. Nodier, ne pense plus ici à son précepte: Il ne faut jamais dire aux gens Écoutez un bon mot, oyez une merveille. En donnant à leur mère tant, La volonté du testateur; Mais en vain: car comment comprendre Ne possédera plus sa part héréditaire, En cent et cent mille manières, Y jettent leur bonnet, se confessent vaincus, De partager le bien sans songer au surplus. Voici, leur dirent-ils, ce que le conseil treuve (1): Si mieux n'aime la mère en créer une rente, La chose ainsi réglée, on composa trois lots: Les buffets dressés sous la treille, La vaisselle d'argent, les cuvettes, les brocs, Les esclaves de bouche, et, pour dire en deux mots, L'attirail de la goinfrerie; Dans un autre, celui de la coquetterie, (1) Trouve. La maison de la ville, et les meubles exquis, Et les brodeuses, Les joyaux, les robes de prix; Dans le troisième lot, les fermes, le ménage, Valets et bêtes de labeur. Ces lots faits, on jugea que le sort pourrait faire Ce fut dans la ville d'Athènes Petits et grands, tout approuva Si le défunt vivait, disait-il, que l'Attique Comment! ce peuple, qui se pique D'un testateur ! Ayant ainsi parlé, Il fait le partage lui-même, Et donne à chaque sœur un lot contre son gré; Rien qui pût être convenable, Partant rien aux sœurs d'agréable : A la coquette, l'attirail Qui suit les personnes buveuses; A se défaire de leur bien; Qu'elles se marieraient dans les bonnes familles Le peuple s'étonna comme il se pouvait faire Qu'une multitude de gens. |