Il faut bien, & je ne puis me le diffimuler, que l'Ouvrage ne foit pas mauvais, puifqu'il a eu le bonheur de plaire à tant de perfonnes. Mais je dois auffi reconnoitre que la gloire ne m'en apartient pas toute entiere. On fait que le fond de tout ce que j'ai écrit eft tiré d'Auteurs anciens tant Grecs que Latins, qui ont fait l'admiration de tous les fiécles, & qui m'ont fourni les faits, les réflexions, les penfées, les tours, & fouvent même les expreffions, par la beauté & l'énergie de celles qu'ils me préfentoient. Les traductions qu'on a de plufieurs de ces Historiens m'ont été d'un grand fecours, & m'ont épargné beaucoup de peine & de tems, parce qu'en les comparant avec les originaux, j'y trouvois pour l'ordinaire peu de chofes à changer. Je me fuis

don

donné la liberté, & il me femble qu'on ne m'en a pas fû mauvais gré, d'enrichir mon Ouvrage d'une infinité de beaux morceaux que je trouvois dans ceux-des Modernes, & qui convenoient au mien ; & j'en uferai de même encore dans l'Hif toire Romaine. Mais, ce qui m'a le plus aidé dans mon tra vail, & ce qui a le plus contribué à le mettre en état de ne pas déplaire au Public, ce font les remarques de quelques amis d'un goût rare & exquis, qui ont eu la patience de lire & de critiquer prefque en ennemis mes Ecrits avant qu'ils paruf fent, & qui m'ont épargné bien des fautes. On voit donc que tout compté & bien examiné il y a beaucoup à rabattre pour moi des louanges que mon Ouvrage a pu m'attirer. Auffi je ne prétens en tirer d'autre avana 3 tage

tage que celui de m'animer de plus en plus dans la nouvelle carriére de l'Hiftoire Romaine, où je commence à entrer.

Quoi qu'il en foit, l'Ouvrage eft enfin achevé. On trouvera à la fin de ce dernier Volume deux Tables, l'une Chronologique, l'autre des Matieres. Il fe rencontre un inconvénientdans cette derniére Table qu'on n'a pu éviter, à caufe des différentes Editions, dont les pages ne font pas toujours les mêmes, & ne fe répondent pas toujours exactement. J'y ai rémédié le mieux qu'il m'a été poffible par une Note qu'on trouvera avant. cette Table, où je marque les principales différences de la premiére Edition pour le nombre des pages, d'avec celles qui l'ont fuivie. Les changemens qu'on y a faits ne font pas confidérables, ni en grand nombre::

ils

ils ne laiffent pas pourtant de rendre les derniéres Editions plus correctes que la premiére. Je dois par cette raifon des excufes à ceux qui ont acheté celle-ci : mais je n'ai pas pu me difpenfer de profiter d'une partie des avis qu'on a bien voulu me don

ner.

L'Edition in 4to. tant du Traité des Etudes, que de l'Hiftoire ancienne, paroitra, à ce que j'efpére, dans un an. On trouvera dans celle-ci des Cartes de Géographie, abfolument nécesfaires pour l'intelligence de l'Hiftoire. Elles manquent à l'in-12. mais afin de fupléer à ce défaut quand l'in-4to. fera achevé, on fera un recueil de ces Cartes, & en les pliant on en composera un petit Volume, qui fera affez commode, & que ceux qui en auront envie pourront prendre. La juftice & la reconnoiffance

deman

demandent que je ne prive pas de cet avantage ceux qui ont acheté l'in-12. & à qui le fuccès de l'Ouvrage eft dû.

J'efpere auffi donner au Public le premier Tome de l'Hif toire Romaine avant le mois de Septembre prochain. Pour en avancer la compofition, j'ai cru devoir me repofer entiérement du foin des deux Tables qui terminent l'Hiftoire Ancienne fur des perfonnes qui ont bien voulu s'en charger. Au défaut d'autres qualités, je me pique d'être promt à fervir le Public, & je lui confacre de bon cœur tout mon tems, fur lequel il a un droit justement acquis par toutes les bontés qu'il mę témoigne.

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