oient le sujet des propositions, je pourois dire, des anciens les absurdités sont innombrables, des modernes les découvertes sont rares. Avec la plus légère réflexion sur la liaison des idées, il ne ous arrivera pas de vous tromper en pareil cas.

DES MODIFICATIONS DU VERBE.

Nous avons traité des modifications de T'attribut. Nous n'avons donc rien à dive sur les verbes qui renferment l'attribut, tels que parler, aimer, et il ne s'agit ici du verbe étre.

que

Les modifications de ce verbe comprennent les circonstances de temps, de lieu, d'ordre, et le degré d'assurance avec lequel on juge. Vous avez vu dans la grammaire, qu'elles peuvent prendre différentes places. Lorsque Massillon dit: les conseils agréa-· bles sont rarement des conseils utiles, et ce qui flatte les souverains, fait d'ordinaire le malheur des sujets : il pouvoit commencer la première proposition par rarement, et la seconde par d'ordinaire.

Construction dea verbe dire.

medifications du;

Madame de Maintenon a dit: dans le monde tous les retours sont pour Dieu, dans le couvent tous les retours sont

peu

pour le monde. Elle pouvoit dire: tous les retours sont pour Dieu dans le monde, ou encore, tous les retours dans le monde sont pour Dieu. Ce dernier tour altère un la liaison des idées. Madamé de Maintenon a préféré l'ordre renversé, parce que l'opposition entre dans le monde et dans le couvent en est plus sensible. Vous voyez que le second membre de cette période est aussi susceptible de différentes construc tions.

Si l'on ajoutoit des modifications au substantif monde, elles se construiroient comme nous l'avons dit : mais vous ne pourriez pas les insérer entre le nom et le verbe et dire tous les retours dans le monde, où tant de choses nous contra rient, nous dégoûtent et nous ennuient, sont pour Dieu. Cette construction seroit choquante, parce que la liaison des idées seroit altérée.

Vous souvenez-vous d'un flatteur vous disoit : Monseigneur étoit déjà bien

abile, il y a deux ans ? Déjà et il y a eux ans sont des modifications du verbe toit la première ne peut se déplacer ; I n'en est pas de même de la seconde.

Que mon peuple soit bien nourri, je erai toujours assez bien logé. C'est une les meilleures choses que Louis XIV ait lites; et c'est dommage qu'on puisse pas l'écrire sur les bâtimens qu'il a élevés. Quoi qu'il en soit, toujours modifie serai, et ne sauroit être transposé.

Sans multiplier davantage les exemples, souvenez-vous, Monseigneur, que les idées ne sont jamais plus liées, que lorsque l'ordre est direct; et ne vous permettez des inversions qu'autant que la liaison demeure la même. Voilà le principe que vous ne . devez jamais perdre de vue.

DES MODIFICATIONS

QU'ON AJOUTE A

L'OBJET, AU TERME ET AU MOTIF.

Si l'objet, le terme et le motif sont des substantifs, il faut observer ce que nous avons dit sur la place de ces sortes

noms.

Les inversion s ont lieu lorsqu'un

verbe a un autre

verbe pour objet,

terme

de peur motit.

no

Mais un second verbe peut être l'objet le terme ou le motif du premier, et il peut avoir lui-même un objet, un terme, ou un motif. En pareil cas l'ordre direct vous fera sentir la liaison des idées, et vous ne vous permettrez que les inversions qui n'al téreront pas cette liaison. Un seul exemple suffira. Les philosophes n'ont pu décou vrir la nature du corps, voilà l'ordre direct; vous pourriez faire une inversion et dire, les philosophes n'ont pas pu du corps découvrir la nature.

Découvrir est l'objet de n'ont pu : mais ces deux verbes tendent l'un et l'autre vers un objet commun, la nature du corps. Lors donc que vous transportez du corps entre l'un et l'autre, cette inversion anticipe sur l'objet commun aux deux, et elle les sépare sans diminuer la liaison; car l'esprit sent que du corps doit se rapporter à ce qui suit: il attend, et aussitôt qu'il arrive au mot nature, il lie l'un à l'autre. Voilà pourquoi cette transposition n'est point contraire à la liaison des idées. Si vous disiez découvrir du corps la nature, vous sépareriez l'objet du verbe, la nature

e découvrir, et la construction seroit cieuse. Racine a dit :

Celui qui met un frein à la fureur des flots,
Sait aussi des méchans arrêter les complots.

Les phrases où il entre un objet, un erme, un motif, etc. avec différentes modiications, renferment ordinairement des propositions subordonnées et des proposiions incidentes. Nous traiterons bientôt le ces propositions.