La multitule des rapports rend une construction vicieuse.

Le même rep

CHAPITRE IV.

Des propositions composées par la multitude des rapports.

UN verbe peut avoir rapport à un objet;

j'envoie ce livre: à un terme, à votre ami: à un motif, ou à une fin, pour lui faire plaisir : à une circonstance, dans sa nou veauté: à un moyen, par une commodité.

Il semble d'abord qu'il suffiroit d'ajouter toutes ces choses les unes aux autres: cependant le plus médiocre écrivain ne se permettroit pas cette phrase, j'envoie ce livre à votre ami, pour lui faire plaisir, dans sa nouveauté, par une commodité. Or quelle est cette loi à laquelle nous obéissons, lors même que nous ne la connoissons pas ?

Pour découvrir la raison de ce qui est mal, le moyen le plus simple et le plus sûr, c'est de chercher la raison de ce qui est bien.

Premièrement le même rapport à beau

pété.

tre répété, il est certain que la phrase n'en port peut être ré era pas moins correcte. Par exemple: vous Lettres de ma e connoissez pas l'ennui qui dévore les dame de Mainterands, l'obsession où ils sont de cette

-e

ultitude de valets dont ils ne peuvent e passer, l'inquiétude qui les porte à -hanger de lieu sans en trouver un qui eur plaise, la peine qu'ils ont à remplir eur journée, et la tristesse qui les suit usques sur le trône.

Vous voyez dans cette phrase autant de ois le même rapport que le verbe connoissez a d'objets différens. En pareil cas, ou ly a quelque gradation entre les idées, ou ln'y en a point. S'il y en a une, vous devez ous assujettir à l'ordre qu'elle vous indique; 'il n'y en a en a point, vous pouvez les disposer comme il vous plaît, ou vous n'avez du moins que l'oreille à consulter.

Les Romains savoient profiter admirablement de tout ce qu'ils voyoient dans les autres peuples de commode pour les campemens, pour les ordres de bataille, pour le genre même des armes, en un mot, pour faciliter tant l'attaque que la défense.

поп.

Bossuet.

Voilà un exemple où un adjectif, commode, a rapport à plusieurs fins indiquées par la préposition pour que ce soit un verbe, ou un adjectif, et quel que soit le rapport, pourvu qu'il soit toujours le même, il est évident que la construction ne souffre point de difficulté.

La gradation des idées étoit le genre des armes, les campemens et les ordres de batailles: mais Bossuet a fait un renver sement, parce qu'il a voulu faire sentir jusqu'où les Romains portoient l'attention qu'il leur attribue; c'est à quoi contribue encore l'adjectif méme.

Comme il y a une gradation entre les rapports de même espèce, il y en a une également entre les rapports d'espèce différente. Le verbe est plus lié à son objet qu'à son terme, et à son terme qu'à une circonstance.

Si, par exemple, je m'interromps après avoir dit, j'envoie...on ne me demandera pas d'abord à qui ni où, à moins qu'on ne sût d'ailleurs ce que j'ai dessein d'envoyer: on demandera quoi ? si j'ajoute un livre, la première question ne sera pas pourquoi,

ni par quelle occasion, mais plutôt à qui.

Vous voyez par-là que ce qu'il y a de plus lié au verbe, c'est l'objet, et qu'après l'objet c'est le terme. Il sera donc mieux de dire j'envoie ce livre à votre ami, que de dire, j'envoie à votre ami çe livre.

Idées nécessai

res aux sens de la phrase. Idées sur

Vous remarquerez que le sens de cette phrase, pour être fini, doit renfermer un ajoutées. objet et un terme; et qu'il n'est pas nécessaire qu'il renferme les circonstances, le moyen, la fin ou le motif. Or j'appelle nécessaires toutes les idées sans lesquelles le sens ne sauroit être terminé; et j'appelle sur-ajoutées les circonstances, le moyen, la fin, le motif, toutes les idées, en un mot, qu'on ajoute à un sens déjà fini.

Puisque le sens est terminé indépendamment des idées sur-ajoutées, il est évident que, lorsqu'aucune n'est énoncée, le verbe ne porte pas à faire des questions sur l'une plutôt que sur l'autre. Elles n'y sont pas liées essentiellement. Si l'on fait des questions, ce sera uniquement par un esprit de

Une construction peut êhe terminée par une idée surajoutée.

File ne pes Bare terminétc par plusieurs.

curiosité, et elles pourront avoir pour objet les circonstances, plutôt que les moyens; les moyens plutôt que la fin, et réciproquement.

Je puis ajouter une circonstance à la phrase donnée pour exemple. J'envoie ce livre à votre ami dans sa nouveauté. Cette circonstance dans sa nouveauté, n'altère point la liaison des idées; elle est à sa place, et la construction est bien faite.

Je puis encore substituer à la circonstance la fin ou le moyen, et je dirai éga lement bien, j'envoie ce livre à votre ami pour lui faire plaisir : j'envoie ces livre à votre ami par une commodité.

Mais si je veux rassembler les circons tances, les moyens et la fin, je n'ai pas da raison l'une de ces pour commencer par idées, plutôt que par l'autre, voilà pourquoi la construction devient choquante: chacune d'elles a le même droit de précéder, et la dernière paroît hors de sa place. Lors donc que je dis, j'envoie ce livre à votre ami dans sa nouveauté, pour lui faire plaisir, par une commodité; ces