plus le même peuple; » et prenant son fils dans ses bras, elle le montra à la foule, qui ondoyait sur la terrasse du château, et sembla se couvrir ainsi, aux yeux du peuple, de cette innocence de l'âge et de cet intérêt de la maternité.

Le roi donna, quelques jours après, une fête au peuple de Paris et distribua d'abondantes aumônes aux indigents. Il voulut que le malheureux même eût son jour de joie à l'ouverture de cette ère de félicité que sa réconciliation avec son peuple promettait à son règne. Le Te Deum fut chanté dans la cathédrale de Paris, comme un jour de victoire, pour bénir le berceau de la constitution française. Enfin, le 30 septembre, le roi vint en personne faire la clôture de l'Assemblée constituante. Avant son arrivée dans la salle, Bailly, au nom de la municipalité; Pastoret, au nom du département, féli-. citèrent l'Assemblée de l'achèvement de son œuvre : <«<Législateurs, dit Bailly, vous avez été armés du » plus grand pouvoir dont les hommes puissent être >> revêtus. Demain, vous ne serez plus rien. Ce n'est » donc ni l'intérêt, ni la flatterie qui vous louent : >> ce sont vos œuvres. Nous vous annonçons les » bénédictions de la postérité, qui commence au>> jourd'hui pour vous! » « La liberté, dit Pastoret, » avait fui au delà des mers, ou s'était réfugiée >> dans les montagnes : vous avez relevé son trône >> abattu. Le despotisme avait effacé toutes les pages

» du livre de la nature, vous avez rétabli le déca>> logue des hommes libres! >>

XV.

Le roi, entouré de ses ministres, entra à trois heures dans l'Assemblée. De longs cris de Vive le roi! lui interdirent un moment la parole: « Messieurs, >> dit Louis XVI, après l'achèvement de la consti>> tution, vous avez déterminé pour aujourd'hui la >> fin de vos travaux. Il eût été à désirer, peut-être, >>> que votre session se prolongeât encore quelque >> temps, pour que vous pussiez vous-même essayer >> votre ouvrage. Mais vous avez voulu, sans doute. » marquer par là la différence qui doit exister entre >> les fonctions d'un corps constituant et les législa>>>teurs ordinaires. J'emploierai tout ce que vous >> m'avez confié de force à assurer à la constitution >> le respect et l'obéissance qui lui sont dus. Pour » vous, Messieurs, qui, dans une longue et pénible » carrière, avez montré un zèle infatigable dans vos >> travaux, il vous reste un dernier devoir à remplir » lorsque vous serez dispersés sur la surface de >> l'empire: c'est d'éclairer vos concitoyens sur l'es>> prit des lois que vous avez faites; d'épurer et de >> réunir les opinions par l'exemple que vous don» nerez de l'amour de l'ordre et de la soumission >> aux lois. Soyez, en retournant dans vos foyers,