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& puis des Turbans, & puis des Teftes chevelues, & puis des T'eftes rafes; tantoft des Villes à clochers, tantoft des Villes à longues aiguilles qui ont des Croiffans, tantoft des Villes à Tours de Porcelaine, tantoft de grands Pays qui n'ont que des Cabanes: icy, de vaites Mers; là des Deferts épouvantables; enfin toute cette varieté infinie qui eft fur la furface de la Terre.

En verité, dit-elle, tout cela meritcroit bien que l'on donnaft vingt-quatre heures de fon temps à le voir. Ainti donc dans le mcfme lieu où nous fommes à prefent, je ne dis pas dans ce Parc, mais dans ce mefme lieu à le prendre dans l'air, il y passe continuellement d'autres Peuples qui prennent noftre place; & au bout de vingt-quatre heures nous y revenons.

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Copernic, luy répondis-je, ne le comprendroit pas mieux. D'abord il paffera par icy des Anglois qui raifonneront peut-eftre de quelque deffein de Politique avec moins de gayeté que nous ne raifonnons de noftre Philofophie; enfuite viendra une grande Mer, & il fe pourra trouver en ce lieu-là quelque Vaiffeau qui n'y fera pas fi à fon aife que nous. Aprés cela paroiftront des Iroquois, qui mangeront tout vif quelque prifonnier de guerre, qui féra fembant de ne s'en pas foucier; des Femmes de la Terre de Jeffo, qui n'employeront tout leur temps qu'à préparer le Repas de leurs Maris, & à fe peindre de bleu les lévres & les fourcils,

pour

pour plaire aux plus vilains Hommes du monde; des Tartares qui iront fort devotement en Pelerinage vers ce Grand Preftre, qui, ne fort jamais d'un lieu obfcur où il n'eft éclairé que par des Lampes, à la lumiere defquelles on l'adore ; de belles Circaffiennes qui ne feront aucune façon d'accorder tout au premier venu, horfimis ce qu'elles croyent qui appartient effentiellement à leurs Maris; de petits Tartares qui iront voler des Femmes pour les Turcs & pour les Perfans; enfin nous, qui debiterons peut-eftre encore des rêveries.

Il eft affez plaifant, dit la Marquife, d'imaginer ce que vous venez de me dire; mais fi je voyois tout cela d'enhaut, je voudrois avoir la liberté de hâter ou d'arrêter le mouvement de la Terre, felon que les objets me plairoient plus ou moins, & je vous affure que je ferois paffer bien vifte ceux qui s'embaraffent de Politique, ou qui mangent leurs Ennemis; mais il y en a d'autres pour qui j'aurois de la curiofité. J'en aurois pour ces Belles Circaffiennes, par exemple, qui ont un ufage fi particulier. Mais il ne vient une difficulté ferieufe. Si la Terre tourne, nous changeons d'air à chaque moment, & nous refpirons toûjours celuy d'un autre Pays. Nullement, Madame, répondis-je, l'air qui environne la Terre ne s'étend que jufqu'à une certaine hauteur, peut-eftre jufqu'à vingt lieuës; il nous fuit, & tourne avec nous. Vous avez veu quelquefois l'ouvrage d'un

Ver à Soye, ou ces Coques, que ces petits animaux travaillent avec tant d'art pour s'y .emprifonner. Elles font d'une foye fort ferrée, mais elles font couvertes d'un certain duvet fort leger & fort lâche. C'est ainsi que la Terte qui eft affez folide, eft couverte depuis fa furface jufqu'à vingt-lieues de hauteur tout au plus, d'une efpece de duvet, qui eft l'air, & toute la Coque de Ver à Soye tourne en mefme temps. Au delà de l'air eft la matiere celefte, incomparablement plus pure, plus fubtile & mefme plus agitée qu'il n'eft.

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Vous me prefentez la Terre fous des idées bien méprifables, dit la Marquife. C'eft pourtant fur cette Coque de Ver à Soye qu'il fe fait de fi grands Travaux, de fi grandes Guerres, & qu'il regne de tous coftez une fi grande agitation. Ouy, répondis-je, & pendant ce temps-là, la Nature qui n'entre point en connoiffance de tous ces petits mouvemens particuliers, nous emporte tous ensemble d'un mouvement général, & fe jouë de la petite boule.

Il me femble, reprit-elle, qu'il eft ridicule d'eftre fur quelque chofe qui tourne, & de fe tourmenter tant; mais le malheur eft qu'on n'eft pas affez affuré qu'on tourne; car enfin, à ne vous rien celer, toutes les précautions que vous prenez pour empefcher qu'on ne s'apperçoive du mouvement de la Terre, me font fufpectes. Eft-il poffiole qu'il ne laiffera pas quelque petite marque fenfible à laquelle on le reconnoffe?

Les

Les mouvemens les plus naturels, répon→ dis-je, & les plus ordinaires font ceux qui fe font le moins fentir, cela cft vray jufque dans la Morale. Le mouvement de l'Amour propre nous eft fi naturel, que le plus fouvent nous ne le fentons pas, & que nous croyons agir par d'autres principes. Ah! vous moralifez, dit-elle, quand il eft queftion de Phifi-• que, cela s'appelle baailler, Retirons nous, auffi bien en voila affez pour la premiere fois. Demain nous reviendrons icy, vous avec vos Sistémes, & moy avec mon igno

rance.

En retournant au Chafteau je luy dis pour épuifer la matiere des Siftémes, qu'il y en avoit un troifiéme inventé par Ticho-Brahé, qni voulant abfolument que la Terre fuft immobile, la plaçoit au centre du Monde, & faifoit tourner autour d'elle le Soleil, autour du quel tournoient toutes les autres Planetes, parce que depuis les nouvelles Découvertes, il n'y avoit pas moyen de faire tourner les Planetes autour de la Terre. Mais la Marquife qui a le difcernement vif& prompt, jugea qu'il y avoit trop d'affectation à exempter la Terre de tourner autour du Soleil, puis qu'on n'en pouvoit pas exempter tant d'autres grands Corps; que le Soleil n'eftoit plus fi propre à tourner autour de la Terre, depuis que toutes les Planetes tournoient autour de luy; que ce Siftême ne pouvoit estre propre tout au plus qu'à fouftenir l'immobilité de la Terre, quand on avoit bien

en

envie de la fouftenir, & nullement à la perfuader; & enfin il fut réfolu que nous nous en tiendrions à celuy de Copernic, qui eft plus uniforme & plus riant, & n'a aucun mélange de préjugé. En effet la fimplicité dont il eft perfuade, & fa hardieffe fait plaifir.

L

SECOND SOIR.

Que la Lune est une Terre habitée.

E lendemain au matin dez que l'on put entrer dans l'Appartement de la Marquife, j'envoyay fçavoir de fes nouvelles & luy demander fi elle avoit pû dormir en, tournant. Elle me fit répondre qu'elle eftoit déja accoûtumée à cette allure de la Terre, & qu'elle avoit paffé la nuit auffi tranquillement qu'auroit pû faire Copernic luy-mefme. Quelque temps aprés il vint chez elle du monde qui y demeura jufqu'au foir, felon l'ennuyeufe coutume de la Campagne. Encore leur fut on bien obligé, car la Campagne leur donnoit auffi le droit de pouffer leur vifite jufqu'au lendemain, s'ils euffent voulu, & ils eurent l'honnefteté de ne le pas faire. Ainfi la Marquife & moy nous nous retrouvâmes libres, le foir Nous allâmes encore dans le Parc, & la Converfation ne manqua pas de tourner auffi-toft fur nos Siftêmes. Elle les avoit fi bien conceus, qu'elle dédaig

na

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