piété du vrai fidèle est utile à tous égards, seles paroles de l'Apôtre, ayant pour elle les avantages de la vie présente et les promesses de la vie future.

Il me reste un avis à vous donner, c'est de

lire souvent les cinquième, sixième et septiè-me chapitres de saint Matthieu, et le treizième de la première Epitre aux Corinthiens comme renfermant toute la morale de l'Evangile.

Venez, unissons-nous à la céleste cour,
Et chantons avec elle un cantique d'amour.
Puissent se répéter, du couchant à l'aurore,
Les élans de mon cœur pour le Dieu que j'adore!
Source unique de vie, auteur de tous les biens,
Il les renferme tous; c'est de lui que je tiens
Tant de dons précieux; les facultés d'une âme
Sensible, intelligente, et brûlant de la flamme
Qu'allume dans mon cœur un Etre si parfait :
Le connaître, l'aimer est son premier bienfait.
Partout je l'aperçois, la moindre créature
Me fait bénir en lui l'Auteur de la nature.
J'admire sa sagesse, ainsi que sa bonté.
Je vois régner partout les rapports, l'unité.
Le monde est un concert dont mon âme ravie
Saisit avec transport la touchante harmonie.

Seul, le centre ici-bas de ces rapports divers,
L'homme, par sa raison, embrasse l'univers.
Peut-il ne pas aimer cet objet adorable,
Qui donne l'être à tout, par qui tout est aimable?
Homme aveugle, homme ingrat, sonde ton propre cœur,
Dieu seul, te dira-t-il, peut faire mon bonheur.
Après de nouveaux bien, sans cesse je soupire,
Nul bien particulier ne saurait me suffire;
Nul objet limité ne répond à mes vœux :

Il me faut tout un Dieu pour que je sois heureux. ›
Augustes monuments de nos grandeurs passées,
Ces immenses désirs et ces hautes pensées
Prouvent que je suis né pour un bien infini :
O mon père, ô mon Dieu! que ton nom soit béni!
Tu m'as donc fait pour toi, pour toi, Etre immuable,
Qui seul m'offre un bonheur parfait, invariable;
Animé, je le sens, par un souffle immortel,

Tout mon bonheur n'est rien, s'il n'est pas éternel.
Dans les objets créés, tout change, tout s'altère,
Tout passe et je me vois étranger sur la terre.
Nom, richesse, honneurs, l'instant m'a tout ravi....
En Dieu tout m'est rendu, si je suis tout à lui
Jeunesse confiante, imprudente et volage,
Ivre des vains plaisirs qu'on poursuit à votre âge,
De ces plaisirs trompeurs je ne suis point jaloux,

Venite, exultemus Domino, jubilemus Deo salutari nostro.

Et vos ris et vos jeux passeront avec vous.

Grand Dieu ! s'il est un bien dont je prise les charmes,
S'il est de vrais plaisirs, s'il est de douces larmes,
Tu nous les fais puiser au sein de l'amitié,

Ce sentiment si pur, si mal apprécié

Par celui qui n'aimant jamais que pour lui-même,
Ne voulant qu'être aimé, ne sait pas comme on aime;
Mais lui-même après tout un véritable ami,
Ce don de la bonté peut m'être un jour ravi.
En vain est-il pour moi le trésor le plus rare;
Il n'est rien ici-bas que la mort ne sépare.
Quelle ressource alors pour mon cœur éperdu!
Ah! Dieu me resterait, quand j'aurais tout perdu ;
Toi donc en qui je mets toute ma confiance,
Mon unique refuge et ma ferme espérance,
Si tu veux que j'éprouve un semblable malheur,
Par ta grâce, ô mon Dieu ! tempère ma douleur.
De ma soumission reçois l'entier hommage,
Et qu'à jamais mon cœur soit à toi sans partage.
A quel titre il l'est dû ! combien il t'a coûté ;
Tu m'as donné ton Fils, son sang m'a racheté.
Ce Fils, mon Rédempteur, mon guide, mon modèle,
Ami si généreux, ami le plus fidèle,

Jaloux de mon bonheur, arbitre de mon sort,
N'a vécu que pour nous, c'est pour nous qu'il est mort.
Oh! de la charité quelle admirable école !
Sur nos autels encor tous les jours il s'immole,
De sa propre substance il fait notre aliment;
S'abaisse jusqu'à nous, et n'en est que plus grand.
De l'amour infini telle est la loi suprême;
Nous ayant faits pour lui, c'est en Dieu qu'il nous
aime.

Mon principe et ma fin, mon Sauveur et mon Dieu,
Je te dois tout, de tout tu dois me tenir lieu.
D'un père tel que toi, l'aimable Providence
Veilla pour mon salut dès ma plus tendre enfance.
Tu me vis chancelant et tu soutins mes pas;
Tu me vis infidèle et me tendis les bras.
La pitié se mêlant à ta juste colère,
Si tu me punissais, c'était toujours en père,
Après tant de bonté, des cours reconnaissants

Arme tous contre lui, s'arme seul contre tous : Mais ce noble et puissant génie

Ne veniez-vous, hélas ! qu'accroître mes erreurs?
Tu ne les dois qu'à ta 'seule imprudence,
Me répond l'habitant des cieux.
Viens donc et qu'enfin l'apparence

Ne trompe plus tes yeux.

A ces mots, il m'indique un sentier tout contraire,
Le seul presque ignoré du stupide vulgaire.

Nous pénétrons dans ces lieux retirés,
Vastes déserts aux vertus consacrés.

L'abord en paraît difficile ;

Des monts et des rochers entourent cet asile.
Le voyageur timide en est épouvanté ;
Et sa chute bientôt punit sa lâcheté.
J'avançais cependant soutenu par mon guide,
Et conduit malgré moi dans cette terre aride;
Quand tout à coup un coup d'œil enchanteur
Me fit encore avouer mon erreur.'

Une vaste et fertile plaine

Se présente à mes yeux,
Où les vents furieux (1)
Retenant leur haleine,

Laissent régner le souffle des zéphirs.
La vertu donne ici du prix à chaque chose;

Elle y change l'épine en rose;

Et tout, jusques aux maux, s'y transforme en plaisirs. L'heureux monarque qui préside

Sur cet agréable séjour,

Est l'être bienfaisant que l'on appelle Amour.
Non, cet enfant que l'on adore à Gnide,

Qui rit de nos douleurs,
Qui flatte un cœur et le déchire,
Et dont le trop cruel empire

Est tôt ou tard cimenté par nos pleurs;
Non cet amour déréglé de soi-même,

Qui s'arrogeant un droit suprême, Et le faisant valoir comme un tyran jaloux, (1) Les passions.

Dont la tendresse embrasse l'univers,
Dont la main enchaîna tous les êtres divers,
Et qui des vrais héros est l'esprit et la vie.
C'est lui, c'est cet amour, immense, universel,
L'AMOUR DU BIEN COMMUN ET De l'ordre éternel,
Qui par ses vives flammes,

Elève, purifie, ennoblit seul nos âmes :

Des plus hautes vertus unique et ferme appui,
Des plus grands sentiments source pure et féconde,
Il fait penser, agir, en citoyen du monde ;

Et sait nous rendre heureux parle bonheur d'autrui,
Toi dont le cœur soupire

Après de véritables biens,
Mortel, me dit mon guide, au sein de cet empire,
Après avoir brisé tes funestes liens,

J'ai dirigé tes pas; remplis ta destinée :
Que ton âme émanée
D'un souffle tout divin,

Tende sans cesse à la plus noble fin.
Lié par le ciel même à toute la nature,
De ton propre intérêt connais bien la mesure;
T'écarter un moment de l'ordre général,
C'est, sous l'espoir d'un bien, l'assurer un vrai mal.
Mais immoler au monde, à ta patrie,
D'un penchant déréglé les dangereux attraits,
C'est ouvrir une source éternelle, infinie,
De mérites réels, de douceurs et de paix.
Ne crois pas cependant qu'un bonheur immuable
Puisse ici-bas combler tes vœux.

Tel est du ciel l'arrêt irrévocable :
C'est le Dicu qui t'a fait, qui te doit rendre heureux.
Ainsi parle mon guide, et d'un trait de lumière,
Il frappe à l'instant ma paupière.

Mon œil s'ouvre, et mon cœur, qu'il venait d'enflammer Ne veut plus désormais vivre que pour aimer (1). (1) De l'amour de l'ordre et du bien commun.

Aimables lieux, douce retraite,
Heureux et tranquille séjour,

Que votre écho répète

Les tendres sons que me dicte l'amour.
Sur quelque objet que se porte ma vue,
Celui que j'aime est présent à mon cœur,

O cieux ! ô vaste mer! votre immense étendue
M'annonce sa grandeur.

Et vous ruisseau dont l'onde pure
Vers l'Océan précipite son cours,
Peignez-moi ce penchant, par lequel la nature

(1) Ces vers ont été composés dans un voyage que l'auteur a fait anciennement à Malte et en Sicile.

Vers un bien infini me rappelle tonjours!
C'est du ciel que je tiens cette flamme divine,
Cet amour du bonheur,

J'en reconnais la céleste origine;

Il me ramène à son Auteur.

Sentiment pur, que ta douceur m'enchante
Ces biens, ah! ces faux biens ne sont donc pas ma fin?
Non, Seigneur, tu peux seul suffire à mon attente:
Toi seul dois fixer mon destin.
Douce colombe, heureuse tourterelle,
De votre sort je ne suis plus jaloux ;

Vos amours, vos plaisirs finiront avec vous,
Et mon cœur brûlera d'une ardeur éternelle.