Ordre lui vient d'aller au fond de la (4) Norvége Prendre le foin d'une maifon

En tout temps couverte de neige;

Et (5) d'Indou qu'il étoit, on vous le fait (6) Lapon.
Avant que de partir, l'Efprit dit à fes hôtes:
On m'oblige de vous quitter,

Je ne fçais pas pour quelles fautes,
Mais enfin il le faut, je ne puis arrêter,
Qu'un temps fort court, un mois, peut-être une
femaine.

Employez-la formez trois fouhaits, car je puis
Rendre trois fouhaits accomplis;

Trois fans plus. Souhaiter, ce n'eft pas une peine
Etrange & nouvelle aux humains.
Ceux-ci pour premier væu, demandent l'abondance;
Et l'abondance, à pleines mains,

Verse en leurs coffres la finance,

En leurs greniers le bled, dans leurs caves les vins: Tout en creve. Comment ranger cette (7) chevance? Quels regiftres, quels foins, quel temps il leur fallut ! Tous deux font empêchés fi jamais on le fut.

Les voleurs contre eux comploterent, Les grands Seigneurs leur emprunterent, Le Prince les taxa. Voilà les pauvres gens Malheureux par trop de fortune.. Otez-nous de ces biens l'affluence importune, Dirent-ils l'un & l'autre : heureux les indigens! La pauvreté vaut mieux qu'une telle richeffe, Retirez-vous, tréfors: fuyez; & toi, Déeffe, Mere du bon efprit, compagne du repos, O Médiocrité, reviens vite. A ces mots

(4) Païs très froid au Nord de l'Europe, (5) Indien, habitant des Indes.

(6) Habitant de la Laponie, le païs le plus Septenarionnal de l'Europe.

(7) Vieux mot, pour dire tout ce bien, toutes ces richesse.

La Médiocrité revient; on lui fait place;
Avec elle ils rentrent en grace,

Au bout de deux fouhaits, étant auffi chanceux
Qu'ils étoient, & que font tous ceux

Qui fouhaitent toujours, & perdent en chiméres Le temps qu'ils feroient mieux de mettre à leurs affaires.

Le Folet en rit avec eux.

Pour profiter de sa largesse,

Quand il voulut partir, & qu'il fut fur le point, Ils demanderent la fagesse:

C'est un tréfor qui n'embarraffe point.

Sa

FA BLE VII.

La Cour du Lion.

a Majefté Lionne un jour. voulut connoître De quelles nations le ciel l'avoit fait maître. Il manda donc par députés :

Ses (1) vaffaux de toute nature,
Envoyant de tous les côtés
Une circulaire écriture,

Avec fon fceau. L'écrit portoit
Qu'un mois durant, le roi tiendroit
(2) Cour pléniére, dont l'ouverture
Devoit être un fort grand feftin,
Suivi des tours de (3) Fagotin.
Par ce trait de magnificence

Le Prince à fes fujets étaloit fa puiffance.

1) Les Animaux qui dépendoient de lui.

(2) Affemblée générale de fes Vaffaux.

(3) Nom d'un Šinge qui, en fon temps, amufa le Peaple de Paris.

En fon louvre il les invita,

Quel louvre un vrai (4) charnier, dont l'odeur fe porta.

D'abord au nez des gens. L'ours boucha fa narine :
Il fe fût bien paffé de faire cette mine..
Sa grimace déplut.. Le monarque irrité
L'envoya chez (5) Pluton faire

Le dégoûté.

Le finge approuva fort cette févérité;
Et, flatteur exceffif, il loua la colére,
Et la griffe du prince, & l'antre, & cette odeur:
Il n'étoit ambre, il n'étoit fleur,
Qui ne fût ail au prix. Sa fotte flatterie
Eut un mauvais fuccès,
s, & fut encor punie.
Ce monseigneur du Lion-là,

Fut parent de (6), Caligula..

Le renard étant proche: Or ça, lui dit le Sire, Que fens-tu? Dis-le-moi : parle fans déguiser. L'autre auffi tôt de s'excufer,

Alléguant un grand rhume: il ne pouvoit que dire ext Sans odorat : bref il s'en tire.^

Ceci vous fert d'enfeignement.

Ne foyez à la Cour, fi vous voulez y plaire,
Ni fade adulateur, ni parleur trop fincére;

Et tâchez quelquefois de répondre en (7) Normand.

(4) Lieu où l'on renferme les bêtes qu'on y égorge pour les vendre à la boucherie.

(5) Dieu d'Enfer, c'est-à-dire, le fit mourir. (6) Empereur Romain très - cruel.

(7) En termes équivoques, qui ont un double fens.

FABLE. VIII.

Les Vautours & les Pigeons.

Mars (1) autrefois mit tout l'air en

Certain fujet fit naître la difpute.

émuite.

Chez les Offeaux, non (2) ceux que le Printemps
Méne à la Cour, & qui fous la feuillée,
Par leur exemple & leurs fons éclatans,
Font que (3) Vénus eft en nous réveillée;
Ni (4) ceux encor que la mere d'Amour
Met à fon char: mais le peuple Vautour
Au bec retors, à la tranchante ferre.
Pour un chien mort fe fit, dit-on, la guerre,
Il plut du (5) fang: je n'exagere point.
Si je voulois conter de point en point
Tout le détail, je manquerois d'haleine.
Maint chef périt, maint héros expira;
Et fur fon roc (6) Prométhée espéra
De voir bien-tôt une fin à fa peine.
C'étoit plaifir d'obferver leurs efforts;
C'étoit pitié de voir tomber les morts.
Valeur, adreffe, & rufes, & surprises,
Tout s'employa. Les deux troupes éprifes

(1) Le Dieu de la Guerre.
(2) Les moineaux, &c.
(3) La paffion de l'amour.

(4) Les Colombes.

1

(5) Parce que les Vautours fe battoient dans l'air. (6) Condamné par Jupiter à être continuellement rongé par un Vautour, pour avoir enlevé du Cielle feu dong il s'étoit fervi pour animer l'Homme.

D'ardent courroux, n'épargnoient nuls moyens

De peupler l'air que refpirent les (7) ombres :... Tout élément remplit de citoyens

Le vafte enclos qu'ont les (8) Royaumes fombres. Cette fureur mit la compaffion

Dans les efprits d'une autre (9) nation

Au col changéant, au cœur tendre & fidéle :
Elle employa fa médiation

Rour accorder une telle querelle.
Ambaffadeurs par le peuple Pigeon
Furent choifis; & fi bien travaillerent,
Que les Vautours plus ne fe chamaillerent.
Ils firent tréve; & la paix s'enfuivit.
Hélas! ce fut aux dépens de la race
A qui la leur auroit dû rendre grace.
La gent maudite auffi-tôt pourfuivit
Tous les Pigeons, en fit ample carnage,
En dépcupla les bourgades, les champs.>
Peu de prudence eurent les pauvres gens,
D'accommoder un peuple fi sauvage.

Tenez toujours divifés les méchans;
La fureté du refte de la terre

Dépend de là: femez entre eux la guerre,
Ou vous n'aurez avec eux nulle paix.
Ceci foit dit en paffant: Je me tais.

(7) Les morts qui font aux Enfers.
(8) Les Enfers, felon les Poëtes.
(9) Les Pigeons.