LA MANIERE DE ! BIEN PENSER DANS LES OUVRAGES D'ESPRIT DIALOGUES. NOUVELLE EDITION Revue Corrigée, A LA HAYE, Barbie. K 1156 AVERTISSEMENT. L 'Ouvrage qu'on donne au public n'a rien de comun ni dans la matiére ni dans la forme avec celuy qui a pour tître, L'Art de Penfer, & qui eft une Logique Françoife, dont tout le deffein se réduit à regler les trois opérations de l'entendement felon la méthode d'Ariftote, ou plûtôt felon les principes de Defcartes. Le but que l'on fe propofe icy n'est point d'apprendre à concevoir de fimples idées, ou à former des raifonnemens avec toute l'exactitude que demande la raison, aidée de réflexions & de préceptes. On ne s'attache pas même à rectifier les jugemens ordinaires qui fe font dans le commerce de la vie & dans le difcours familier fans nul rapport à l'éloquence & aux belles Lettres.. Il ne s'agit proprement que des jugemens ingénieux qui fe rapportent à la feconde operation, & qui s'appellent Penfées en matiére d'ouvrages d'efprit; & ce que pré-tend l'Auteur eft de démêler un peu les bonnes & les mauvaises qualisez de ces jugemens ou de ces penféés; fans prétendre néanmoins prescrire des regles, ni donner des des loix qui gênent perfonne. Il dit ce qu'il penfe, & il laiffe à chacun la liberté de juger autrement que luy. Des ouvrages d'efprit dont il est question, & dans lefquels entrent les pensées que l'on examine; font les hiftoires, les poëmes, les piéces d'éloquence; comme les harangues, les panégyriques, les oraifons funebres; enfin tout ce qui s'écrit avec foin, & où il faut une certaine jufteffe qui va encore plus aux chofes qu'aux paroles. Comme le Dialogue eft propre à éclaircir les questions les plus obfcures, & que les gens qui y parlent peuvent aisément dire le pour & le contre fur toutes fortes de fujets, on a jugé à propos de traiter la matiére des pensées en Dialogues, & de la réduire à quatre, felon l'étendue qu'on a cru qu'elle devoit avoir. Le fecond eft plus long que les autres', parce que le fujet le veut ainfi mais les Lecteurs pourront l'abréger quand il leur plaira, en le quittant dès qu'ils fentiront de l'ennuy. Ces quatre Dialogues contiennent peut-être ce qu'ily a de plus exquis dans les Auteurs anciens & modernes ; ce qu'il y a même de vicieux en beau dans les meilleurs Ecrivains ; de forte qu'ils peuvent fervir, fi je l'ofe dire, non feulement à polir l'efprit, mais à le former. Au refte, quoy-qu'on ne traite pas les chofes dans la méthode de l'Ecole, ni qu'on ne faffe pas profeffion de rien enfeigner de l'Art |