CHAPITRE III. ESQUISSES DE DESCRIPTIONS. DIRECTIONS POUR LES INSTITUTEURS ET LES INSTITUTRICES. Les esquisses de narrations ont présenté aux élèves les différentes scènes de la vie avec ses vertus et ses vices. Notre intention était de développer et d'exciter en eux les sentiments d'humanité, tout en faisant parler la conscience, que l'éducation doit constamment tenir en éveil. Dans nos esquisses de descriptions, ce sont les sentiments religieux que nous avons en vue, et, comme moyen, nous avons choisi le spectacle de la nature, auquel le divin Maître aimait tant à renvoyer ces disciples. Nous voulons par là habituer nos élèves à voir le Créateur dans son œuvre, à reconnaître dans ses bienfaits les soins d'un père sans égal, à placer en lui toute leur confiance, et à imiter une bonté qui fait lever son soleil sur les ingrats comme sur les cœurs reconnaissants, sur les méchants comme sur les bons, súr tous les hommes, en un mot. Chaque esquisse présentera un fragment de l'immense tableau de la nature, et les élèves devront, d'après les indications qui leur seront données, trouver quelques détails, pour les ajouter comme dans les précédentes compositions. Quelquefois l'esquisse soulèvera une question et laissera aux enfants le soin d'y répondre. Nous nous proposons ici de développer en eux une précieuse faculté de l'esprit, je veux dire celle de comparer entre eux des objets divers pour en saisir les rapports mutuels. C'est ainsi que se manifestera l'admirable lien qui unit toutes les parties de l'immense tout, et que se fera sentir, sans que nous ayons besoin de parler, l'unité d'origine et de gouvernement de l'univers. Une fois que la jeunesse aura appris à connaître la nature, celle-ci lui parlera de son Auteur mieux que nous ne saurions le faire. Je recommande instamment aux instituteurs et aux institutrices de lire et même d'étudier à l'avance toutes les esquisses suivantes, puisqu'ils sont appelés à aider et ensuite à corriger le travail des élèves. Souvent même il y aura des explications préalables à leur donner sur les mots, et sur les choses qui leur seront inconnues, et qu'ils doivent apprendre à connaître. N'est-ce pas à leurs guides à leur donner les renseignements nécessaires? Il existe beaucoup d'ouvrages où les instituteurs et les institutrices peuvent puiser sur la nature les connaissances dont ils auraient besoin pour remplir dignement leur belle tâche. Ils trouveront notamment dans le Spectacle de la nature, par M. Cossé, des détails très-intéressants sur les mœurs des animaux, et dans les Éléments de physique de M. le professeur Desdouits, les notions les plus importantes de cette belle science, mises à la portée de tout le monde et dégagées des calculs mathématiques. ESQUISSES DE DESCRIPTIONS. 1. LA TERRE ET SON DOUBLE MOUVEMENT. 1° Longtemps on a cru notre terre immobile (pourquoi ?), 2o et l'on a fait voyager autour d'elle et en vingt-quatre heures le soleil et tout le ciel étoilé (pourquoi?). -3° On l'a aussi envisagée comme un vaste plateau entouré d'eau de toute part (pourquoi ?). 4o Plus tard on a reconnu (comment ?) qu'elle est une boule de neuf mille lieues de circonférence. 5o On a compris qu'il était ridicule de faire tourner chaque jour le soleil autour d'elle, tandis que c'est à elle à tourner autour de lui (pourquoi ?). 6o On a reconnu en même temps qu'en dépit des apparences elle tourne sur elle-même en vingt-quatre heures (raison). 7° De ce mouvement diurne provient la succession des jours et des nuits (comment?), 8° et du mouvement annuel dans une orbite oblique autour du soleil résulte tout naturellement la variété des saisons dans le cours de l'année (comment ?). – 9o Le double mouvement de la terre ressemble donc à celui d'une bille sur nos billards, mais ce n'est pas la main de l'homme qui l'a produit (raison). - LES SAISONS DANS NOS CONTRÉES. 1o Notre terre dans sa course annuelle n'est pas exposée de la même manière à l'influence de l'astre du jour (pourquoi ?).—2o De là résultent pour elle de grandes différences sous le rapport de la lumière et de la température (lesquelles ?). 3o Dans nos contrées nous comptons quatre saisons, dont deux se distinguent particulièrement (comment?).—4° L'ignorance a grand tort de se récrier contre les neiges de l'hiver, qui, chez nous, sont utiles aux végé taux (pourquoi?). -5° Les neiges fondent au printemps ainsi que la glace (cause). -6° La végétation, reprenant alors son activité, embellit nos terres (comment?); elle nous fait de belles promesses (lesquelles ?)-8° que l'été réalise en partie (comment?), -9° et que l'automne achève de remplir (comment ?). 1o Les végétaux ont besoin d'être fréquemment arrosés (raison). -2° A cet égard le pouvoir de l'homme est très-borné (combien ?);-3° mais la nature supplée à son impuissance, d'abord par la rosée (comment?), - 4o puis en grand par les pluies (à quel point?). -5° Celles-ci sont des vapeurs qui s'élèvent des marais, des rivières et des lacs, et qui retombent ensuite sur la terre (raison).— 6° Mais c'est des mers que s'élèvent la plupart des nuages qui arrosent la terre (preuve). - 7o Des puissances invisibles (lesquelles?) les chassent et les distribuent sur les terres. -8° Elles soufflent alternativement de divers points du ciel et sans pouvoir en assigner la cause, nous en voyons le résultat (lequel?). — 9° Quoique les mers couvrent les deux tiers du globe, on cesse de les trouver trop étendues, dès que l'on pense à l'arrosement des terres (raison). -10° Ce sont d'ailleurs ces eaux si vastes qui favorisent les communications entre tous les membres de la famille humaine. CIRCULATION DES EAUX SUR LA TERRE. 1o Les pluies alimentent les sources dans la terre (preuve), 2o et celles-ci forment des ruisseaux (comment ? ).– 3o Les ruisseaux produisent des rivières, et les rivières des fleuves (comment?). 4° Toutes ces eaux courantes servent à la conservation de notre vie (comment?), 5o à notre industrie ('comment ?), 6° au transport de nos |