Et quel fameux Heros peut s'égaler à luy? Aprés en avoir cherché de tous les coftez, il femble que nous ne pouvons rien faire de plus à propos, que d'en aller prendre un dans Athenes, pour opposer le Fondateur d'une Ville fi celebre au Fondateur de Rome, dont les victoires s'eftendent fur toute la Terre. Cependant de noftre costé nous ferons ce qui nous fera poffible pour rectifier ce qu'il y aura de trop fabuleux, & luy faire prendre le caractere de l'Hiftoire: & nous fupplie rons les Lecteurs, quand il fe prefentera des endroits qui choqueront un peu trop ouvertement la vray-femblance, de ne fe rebuter pas pour cela, & de confiderer qu'il eft de leur equité, de recevoir humainement ces chofes, que leur ancienneté a en quelque façon confacrées. Perfonne ne fçauroit nier que Thefée n'ait beaucoup de rapport avec Romulus: Leur naiffance à l'un & à l'autre eft obfcure; ce qui a donné fujet de dire qu'ils eftoient tous deux enfans des Dieux. Ils avoient tous deux joint les forces de l'efprit aux forces du corps, & leur valeur eftoit connuë de tout le Monde. L'un baftit Rome, l'autre affembla les Habitans du Pays d'Attique en un lieu, & l'appella Athenes. Tous deux enleverent des Femmes; tous deux eurent des difgraces domeftiques; & l'un & l'autre enfin encourut la haine de, fes Citoyens, qui fut la veritable caufe de leur mort, felon que nous le que nous le pouvons conjecturer, & fuivant ce qui en a efté efcrit de plus vray-femblable. Thefée du cofté paternel rapportoit fon origine au Roy Erechthée & aux premiers Autochthones, c'est à dire nez de la terre de ce mefme lieu: Ducofté maternel il venoit du Roy Pelops, qui fut le plus puiffant du Peloponefe, non pas tant par fes richeffes que par fes alliances. Il donna plufieurs de fes Filles aux plus grands Sei gneurs gneurs des pays voifins, & par ce moyen il fit en forte que tous les Eftats d'alentour furent gouvernez par fes Enfans. Pithée l'ayeul de Thefée en eftoit defcendu, qui fut celuy qui repeupla la petite Ville des Trezeniens: Il paffoit pour le plus eloquent & le plus fage de fon ficcle, la fageffe & l'eloquence, qui eftoit alors en eftime, confistant en dits notables & en fentences graves, de la mefme nature de celle dont Hefiode fe fert & que l'on rencontre fi fouvent dans fon Poëme, où l'on peut remarquer cellecy entre autres. Il faut autant qu'on peut contenter Ou leur tenir au moins ce qu'on leur Ariftote dans le Traité de l'Amitié, témoigne que Pithée en eft l'autheur, & Euripide donne affez à connoiftre en quelle reputation il eftoit, quand il appelle Hippolyte, le nourriffon du divin Pithée. On dit qu'Egée eftant A 3 allé allé à Delphes pour fçavoir comment il pourroit avoir des Enfans, la Preftreffe luy rendit une refponse, qui depuis a efté en la bouche de tout le monde, mais qui luy paroiffoit alors difficile & ambiguë. Il jugea à propos d'aller à Trezéne avant que de retourner chez luy, pour confulter un perfonnage fi celebre que Pithée, fur le fens qu'on devoit donner à l'Oracle, dont voicy les termes, *Ne lafche point la bonde à ton Vaif- Tant que tu fois de retour dans Ce qui vouloit dire, que pendant fon voyage il ne devoit toucher à aucune femme. Mais fon hofte, au lieu de luy'en donner la veritable interpretation, fit en forte qu'il couchaft avec fa fille, par des raifons & des motifs, que l'on *Ce Vaiffeau est un Outre, ou une peau de Bouc ou de Chevre, qui s'appelle aiz aizais, d'où vient le nom d'Egée, ce qui fait l'allufion. l'on n'a pû encore penetrer. Egée, auffi-toft aprés la joüiffance, fe douta que Pithée eftoit pere de cette fille, & qu'elle pouvoit eftre groffe de luy. Il cacha en fa prefence fous une groffe Pierre, qui fembloit eftre creusée à ce deffein, fes brodequins & fon épée, & luy ordonna, que fi elle accouchoit d'un Garçon, elle le luy envoyaft avecque ces enfeignes-là, lors qu'il auroit la force de lever cette Pierre, d'où il retireroit ce qu'il y avoit mis, & le luy raporteroit fi fecretement, que perfonne ne le pourroit appercevoir, craignant fur toutes chofes que les fils de Pallas en eftant advertis, ne luy fiffent quelque mauvais tour: Car ils eftoient fes ennemis declarez, & prenoient grand avantage fur luy, de ce qu'il n'avoit point d'enfans. Aprés avoir donné fes ordres, il prit congé d'Ethra, c'eftoit le nom de la fille de Pithée, qui accoucha en fuite d'un fils A 4 que *Ce Pallas eftoit Coufin germain d'E gée. |