TOUS DROITS DE REPRODUCTION DE TRADUCTION, D'ADAPTATION ET D'EXÉCUTION RÉSERVÉS POUR TOUS PAYS COPYRIGHT 1923, BY THE LIBRAIRIE LAROUSSE, PARIS HISTOIRE DE LA #669 V. I LITTÉRATURE ILLUSTRÉE Publiée sous la direction de MM. 1864- de l'Académie française, professeur au Collège de France, maître de conférences à la Sorbonne CAVEC LE CONCOURS DE - MM. ANDRÉ GEORGES ASCOLI, maître de conférences à l'Université de Lille; ANDRE BEAUNIER; TOME PREMIER L OS plus anciens textes, ceux des IX et Xe siècles, ont été pour la plupart souvent publiés. On les trouve réunis dans les deux recueils suivants : Les plus anciens monuments de la langue française, p. p. G. Paris, album de neuf planches, exécutées par la photogravure, 1875. Les plus anciens monuments de la langue française, p. p. Ed. Koschwitz (édition paléographique), Leipzig, 7e édit., 1907. Littérature en langue latine et littérature E 14 février 842, à Strasbourg, Charles le Chauve et son frère Louis le Germanique conclurent un traité qu'ils scellèrent par des serments. Charles et les fidèles de Louis jurèrent en allemand, Louis et les fidèles de Charles jurèrent en français. L'historien Nithard inséra dans sa chronique les formules de ces serments. Un manuscrit du Xe siècle nous les a conservées: elles constituent le monument le plus ancien de notre langue. Puis, à descendre le cours des temps, on trouve, en l'an 881, un chant d'église en quatorze versets, simple décalque d'une « séquence » latine en l'honneur de sainte Eulalie; - vers l'an mil, le brouillon d'une homélie sur Jonas; : au xe et au XIe siècle, un poème sur la Passion et quelques rares Vies de saints dont il sera bientôt reparlé plus explicitement et c'est tout. Il est assuré que le XIe siècle qui, dans tous les ordres de la pensée, de l'art et de l'action, fut un âge puissamment créateur, produisit aussi de grandes œuvres en français et constitua plusieurs des principaux genres de notre poésie. Mais ces antiques poèmes ont péri et nous ne les connaissons guère que sous la forme de tardifs renouvellements. C'est seulement à partir des premières années du XIIe siècle que nous disposons de textes nombreux. Par suite, l'histoire des lettres françaises ne commence qu'aux approches de la première croisade. Jusqu'alors la littérature en langue latine règne seule. Elle conservera d'ailleurs durant tout le moyen âge une magnifique prospérité : le trésor de ses œuvres, prodigieux d'abondance et de variété, est l'un des titres de gloire de notre nation. Les écrits philosophiques et scientifiques qui commencent, à partir de l'extrême fin du XIIe siècle, 1 |