Quand on achevoit l'impreffion de ce Livre, il reçut l'Hiftoire de l'Académie de 1702. Il trouva un fentiment de M. Homberg tout oppofé au fien, que les figures conftantes des Sels Acides dans leurs criftallifations ne viennent pas des premieres particules qui les compofent, mais des Alcali avec lesquels ils font unis. Il avoue qu'il eut peur que l'autorité d'un fi grand Chimifte ne fût feule fuffifante pour renverfer tout fon Syftême, & il fe hâta de le mettre à couvert par une réponse, qui pour être fort honnête & 'fort polie, ne perd rien de fa force, & peut-être en a davantage.

&

Il fit encore deux Ouvrages de Phyfique; l'un intitulé Exercitatio de Idearum vitiis, correctione & ufu, ad ftatuendam inquirendammorborum naturam, en1707; & l'autre De Principio Sulphureo, en 17103 & ce qui eft fort glorieux pour lui, la date de ce dernier Ouvrage eft celle de fa mort. Sa vie entiere a été dévouée aux Sciences. Ceux qui les aiment avec moins d'emportement pourroient lui reprocher fes excès, qui à la vérité ruinerent en lui un tempérament très-robuste, mais qui cependant ne peuvent

être blâmés qu'avec refpect. Il avoit cet extérieur que le Cabinet donne ordinairement, quelque chofe d'un peu rude & d'un peu fauvage, du moins pour ceux à qui il n'étoit pas accoutumé. Il méprifoit, dit le Journal des Savans d'Italie, cette politesse superficielle dont le monde fe contente, & s'en étoit fait une autre qui étoit toute dans fon cœur.

ELOGE

DE MONSIEUR

CARRÉ.

OUIS CARRE' nâquit le 26 Juillet 1663, d'un bon Laboureur de Clofontaine près de Nangis en Brie. Son Pere le fit étudier pour être Prêtre, mais il ne s'y fentit point appellé. Il fit cependant par obéiffance trois années de Théologie, au bout defquelles, comme il refufoit toujours d'entrer dans les Ordres, fon Pere ceffa de lui fournir ce qui lui étoit néceffaire pour fubfifter à París. Affés fouvent on se

fait Eccléfiaftique pour se fauver de l'indigence; if aima mieux tomber dans l'indigence que de fe faire Eccléfiaftique. On pourra juger par le reste de fa vie que l'extrême oppofition qu'il avoit pour cet état, n'étoit fondée que fur ce qu'il en connoiffoit trop bien les devoirs. La même cause qui l'en éloignoit l'en rendoit digne.

Sa mauvaise fortune produifit un grand bien. Il cherchoit un afile, & il en trouva un chés le R. P. Mallebranche, qui le prit pour écrire fous lui. De la ténébreufe Philofophie Scholastique il fut tout d'un coup transporté à la fource d'une Philofophie lumineufe & brillante; là il vit tout changer de face, & un nouvel Univers lui fut dévoilé. Il apprit fous un grand Maître. les Mathématiques, & la plus fublime Métaphyfique, & en même temps il prit pour lui un tendre attachement qui fait l'Eloge & du Maître & du Difciple. M. Carré fe dépouilla fi bien des Préjugés ordinaires, & fe pénétra à tel point des principes qui lui furent enfeignés, qu'il fembloit ne plus voir par fes yeux, mais par fa raifon feule;, elle prit chés lui la place & toute l'au

torité des fens. Par exemple, il ne croyoit point que les Bêtes fuffent de pures Machines, comme on le peut croire par un effort de raifonnement, & par la liaison d'un Systême qui conduit-là; il le croyoit comme on croit communément le contraire, parce qu'on le voit, ou qu'on pense le voir. La perfuafion artificielle de la Philofophie, quoique formée lentement par de longs circuits, égaloit en lui la perfuafion la plus naturelle, & caufée les impreffions les plus promptes & les plus vives. Ce qui croyoit il le voyoit, au lieu que les autres croyent ce qu'ils voyent.

par

Cependant il eft encore infiniment plus facile d'être intimément perfuadé des opinions de Théorie les plus contraires aux apparences, que d'être fincerement & tranquillement au-deffus des paffions. M. Carré qui ne favoit pas abandonner fes principes à moitié chemin, étoit allé jufques-là, & y avoit été d'autant plus obligé, que le Systême qu'il fuivoit avec tant de goût, eft une union perpétuelle de la Philofophie & du Chriftianifme. Sa Métaphyfique lui faifoit mépriser les causes

occafionnelles des plaisirs, & l'attachoit à leur feule caufe efficace ; l'amour de l'ordre imprimoit la juftice dans le fond de fon coeur, & lui rendoit tous fes devoirs délicieux. En un mot, la Philofophie n'étoit point en lui une teinture légere, ni une décoration fuperficielle; c'étoit un fentiment profond, & une feconde Nature difficile à diftinguer d'avec la premiere.

Après avoir été fept ans dans l'excellente Ecole où il avoit tant appris, le befoin de fe faire quelque forte d'établissement & quelque fonds pour fa fubfiftance, l'obligea d'en fortir, & d'aller montrer en Ville les Mathématiques & la Philofophie, mais fur-tout cette Philofophie dont il étoit plein. Le rapport qu'elle a aux moeurs & à la vraie félicité de l'homme, la lui rendoit infiniment plus eftimable que toute la Géométrie du monde. Il tâchoit même de faire en forte que toute la Géométrie ne fût qu'un dégré pour paffer à fa chere Métaphyfique; c'étoit elle qu'il avoit toujours en vûe, & fa plus grande joie étoit de lui faire quelque nouvelle conquête. Son zéle & fes foins eurent beaucoup de fuccès;

il